第八百二十四章 流言
第八百二十四章流言
热河,避暑山庄。
热河的天气本就凉快,在海子边上,更是全无暑气。清晨时分,在海子边行走,则要披上件衣服才行。
十六阿哥坐在海子边的凉亭里,望着眼前的水波,脸上早没有往日的嬉笑,不知是不是晨风的缘故,竟是带了几分让人不忍相看的清冷。
十五阿哥见状,叹息两声,走上前去,扶了十六阿哥的肩膀,轻声唤道:“十六弟!”
十六阿哥转过头来,看着来人,颇为意外:“十五哥起得好早!”
他身上穿着宝蓝色绉绸长袍,十五阿哥只觉得入手湿冷,不禁皱眉道:“你这是坐了多久?到底是水边,潮气大,仔细伤了身子。
十六阿哥笑着起身,道:“今儿起得早了些,没事儿就到这边转转。这海子边的晨景儿,也别有一番滋味儿。”
十五阿哥坐在亭子里的木凳上,冷哼一声,道:“心里难受,就别笑了。咱们同胞手足,在我跟前,你还装,累不累?”
十六阿哥的笑容僵住,神情木木地坐下来,喃喃道:“弟弟没事儿,只是惦记福晋那边。这些年来,连折了三个嫡子,哪个女人能受得了。”
十五阿哥见他失魂落魄的模样,心里也为他难过,嘴上还劝道:“弟妹还年轻,你又新添了六阿哥,还是想开些。不说百姓人家,就说各位皇兄,谁府里没有夭折过小阿哥、小格格?”
“弘昚已三岁了……会叫阿玛,会叫额娘,都会哄人了……”十六阿哥低头说道。
十五阿哥听得心酸,就听十六阿哥接着说道:“要是大阿哥还在世就好了,她就算次子、三子早夭,想着长子,也能少疼几分……”
十五阿哥听了,有些不耐烦,道:“你是个聪明的,怎么还钻起牛角尖来,像个娘们似的腻腻歪歪?你心疼福晋,就不疼弘普了?你不是向来宠李氏,又最宠弘普么?”
他虽同情弟弟的丧子之痛,但是对于十六福晋却是无甚好感。
十六福晋是宜妃的侄女,宜妃早年得宠,在后宫跋扈,风头一般无二,就是德妃也要退避三舍。如今即便上了年纪,宜妃也是执掌宫务,在后宫只看康熙的脸色,可谓是一人之下、万人之上。
十五阿哥后半截话没有明说,意思却是鲜明。要是有嫡子在,那弘普的地位就要尴尬。
这话说得诛心,十六阿哥心头一颤。
难道自己真因宠爱弘普,就不待见嫡子么?不是的,不是的。
就算他疼爱弘普,也是因为大阿哥出生之日即夭折,弘普算是他实际上头一个孩子,才视若珍宝。
即便如此,在他心中,也记得嫡庶有别。嫡出的长子、三子都夭折,他心中,对嫡出的五子,格外珍视。
许是因之前两个嫡子的早夭,使得十六福晋对于这个嫡出的小阿哥当成眼珠子似的,恨不得十二个时辰守着,没想到还是没能抵抗得了命运。
命运么?老天爷的安排?
十六阿哥用双手摩挲摩挲脸,脑子里突然想起十五阿哥方才提的自己“最疼弘普”的话。
他慢慢地放下手,想到这几年待自己越来越恭敬的李氏。不知不觉中,早已没有年少时的任性,已经是成熟的皇子侧室。
她向来温柔,对嫡福晋更是谦卑有礼。
十六阿哥同十六福晋虽然琴瑟相合,也没有忘了旧爱,要不然也不会只有十六福晋同李氏轮流产子。
这些年来,随着十六阿哥同十六福晋越发恩爱,李氏越发守礼,就是素爱挑剔的宜妃,也挑不出她毛病。
不知何时,李氏已经习惯站在在众姬妾中,低眉顺眼。
为何,想到这些,会让人遍身生寒。
十六阿哥放下手,面色惨白,想起三子夭折后,赵丰提及的蛛丝马迹。当时,他还以为不过是误会,既怕别人疑到李氏身上,又怕郭络罗氏心里生嫌隙,给压了下来。
真的……只是误会么……
十六阿哥还失魂落魄,就见有人上前,是十五阿哥个近侍寻来。
十五阿哥起身,对十六阿哥道:“不早了,还要到皇阿玛御前点卯,十六弟也回去更衣吧。”
十六阿哥点点头,站起身来。兄弟两个,相背而去。
到了辰初(早上七点),随扈热河的几位皇子、大学士、尚书、侍郎,都齐聚御前。
什么西北军情,什么工部工程,还有河南、山东的白莲教,十六阿哥低着头站在几位年长阿哥身后听着,身子却是一阵冷、一阵热,眼前一阵阵发黑。
他对十五阿哥说是今早到的海子边,实际上昨天晚上辗转反侧,没有睡着,半夜里踱步出来,在海子边坐了半宿。
吃了冷风,身子有些受不住,但是他还是勉强听着。
幸好,议事儿的时间不长,不过大半个时辰,康熙就挥手叫他们跪安。
十六阿哥跪下,再起身时,身子不稳当,还好九阿哥起身回头,见了一把扶住,他才没有跌倒。
十六阿哥自己也不清楚为何,抬头看了一眼,想要寻十五阿哥的身影,就见十五阿哥跟着三阿哥大踏步离去,看也没有看他们这边一眼。
九阿哥已经皱眉,问道:“小十六这是怎么了?满脸通红,跟个蒸熟的虾米似的?”
七阿哥、十阿哥两个见十六阿哥不对,也暂缓脚步,走到他跟前。
七阿哥已经探出手去,摸了摸十六阿哥的额头,道:“滚烫,十六弟烧着呢……”
十六阿哥还没来得及说话,十阿哥已经大嗓门道:“是为了折了阿哥么,还是想开……”
他说到一半,就见九阿哥瞪了自己一眼,剩下的话又吞回嘴里,心里已经后悔,不当哪壶不开提哪壶。
七阿哥这边,到底年长,轻轻地拍了拍十六阿哥的肩,以示安慰。
看着眼前几个兄长,关切地看着自己,眼中没有平素的算计,十六阿哥竟是什么话都说不出,只觉得鼻子一酸,险些掉下泪来……
从御前下来,三阿哥再也掩饰不住,嘴里恨恨道:“老十四还真当自己是王了,实是欺人太甚!”
十五阿哥跟在旁边,斟酌了一下,说道:“未必都是十四哥的缘故。色尔图原是八哥的人,后来倒向三哥这边,九哥、十哥也甚不待见他。”
原来,今日一早议政时,提及十四阿哥在军前弹劾吏部侍郎色尔图等人扣克军粮之事。
说起这弹劾,已经是旧事。
十四阿哥到了西北后,就将在西宁主持后勤供给的吏部侍郎色尔图弹劾了。罪名是“不实心办事、任意迟延推诿”,而且还克扣银两,对绿旗兵苛刻,应将他严审,换能员接替他的差事。
他初到西北,正是立威之时,康熙这边,自不会驳他的面子,一切准奏。
这“严审”数月,罪名落实,按照失误军机律,拟了斩,解部监候秋后处决。还好,康熙只是准了一半,没有要命的意思,下令将色尔图锁禁西宁,遇苦差之处差遣。
能将功赎罪,也算留了几分生机。
想想也是,色尔图是八福晋的表兄,老安郡王岳乐之孙,顶着爱新觉罗的姓氏,只要不是谋反的大罪,就掉不了脑袋。
只是十四阿哥拿色尔图开刀,难道就不怕得罪安郡王府一脉?
“到底是老十四算计色尔图,还是皇阿玛顺手推舟……”三阿哥转过身来,盯着十五阿哥,带着几分沮丧问道。
十五阿哥哑然,半晌方道:“三哥怎么会做此想?”
三阿哥苦笑一声,眼神望向天边浮云,低声道:“当年的大阿哥、二阿哥,后来的八阿哥,皇阿玛不是都用的这个法子么?剪其羽翼,最是没法子扑腾了,是圈……还是……都看皇阿玛的心意……”
在大阿哥、二阿哥失势后,三阿哥仗着自己是诸皇子之长,对储位向来虎视眈眈,甚有自信。
今日,却是成了这样。
就是十七阿哥,也有几分不适应,讪讪道:“三哥莫要想多了,在皇阿玛诸子中,谁还比得过三哥去……”
这样的奉承话,平素三阿哥是极爱听的,眼下却是身子一哆嗦,低不可闻地说道:“原来是这样,谁也比不过我么?老四才是聪明人……”
同热河避暑山庄压抑的气氛相比,昌平曹家庄子这边热闹多了。
今日,是曹颙的寿辰。
即便在孝中,不好大肆操办,但是李氏同初瑜也早就吩咐厨房那边预备席面。
十七阿哥同十七福晋住的近,巳初(上午九点)就到了。
曹颐这边是等到天亮开城门出城,巳正二刻(上午十点半)到的,同行而来的,是塞什图。
平郡王府那边,虽是曹佳氏不便宜出府,但是提前几日就使人送了寿礼,今儿正日子,又打发王府大管家送着四阿哥福秀同天慧过来给曹颙拜寿。
曹家东府这边,曹项、曹頫兄弟两个都来了。随行来的女眷,只有素芯一人。静惠要照看孩子们,春华听说身子不舒坦。
十七阿哥见曹家并无外客,不愿打扰他家人团圆,吃了午饭,就带了福晋回去了。
曹项只在衙门请了一日假,要赶回城去,陪着曹颙说了会儿话,也带着长随离去。福秀那边,不能留外宿,就同曹项一道回城,天慧则被留在庄子这边,与家人团聚。
曹颙换了身新衣裳,觉得清爽不少。
送走十七阿哥他们,他就带着塞什图同曹頫两个逛园子,说起这山居趣事,倒是引得两人羡慕不已。
曹頫在旁,已是忍不住,道:“大哥,要不也让弟弟来住几个月?官学里面多是混日子的,整日里乌烟瘴气,还不若自己在家攻读清净些。”
曹颙闻言,倒是没有反对,只是笑着对曹頫道:“五弟可想好了。山居清净,住到这边,就没了京城繁华。你不是最爱热闹么?”
曹頫摇摇头,低头回道:“自打伯父过身,弟弟已经同过去结交的那几个纨绔好友断了往来。”
曹颙听了,倒是有些怔住,半晌方道:“结交朋友,唯心而已,不用在乎那些虚名。你那几个朋友,我也见过。是有两个顽劣的,但是并无大恶,往来也不碍什么。就是我早年,也年少轻狂过,如今不也老老实实长大了?”
曹頫抬起头,脸上带了几分坚决,道:“弟弟想明白了,人活一世,谁人能随心所欲?身为曹家子,就算不能为曹家增光,也不该为曹家抹黑。弟弟即便庸碌不堪,也不愿让伯父在地下再为侄儿们操心。”
这是曹家家事,塞什图插不上话,只是作壁上观,心里却是暗暗纳罕。
曹家这个小五,原以为是个不知世事的少年,没想到如今也蜕变了这么懂事的模样。
谁都在变,不知西北军中的曹颂,如今是什么光景。
话题有些沉重,曹颙不愿曹頫太过偏激,对他这种决定,心里并不赞同。不过,见他决绝的模样,晓得说别的,他也听不进去,便道:“你要晓得,你大伯要的,并不是你功成名就,只要你平安喜怒。欲速则不达,课业也好,交际也好,慢慢来。”
曹頫这边,听了曹颙的话,神情稍缓,使劲点了点头……
曹颐、素芯、韩江氏等人,吃了午饭后,就在李氏房里,陪着说话。
自打李氏出城以来,还是头一次这么多晚辈聚在眼跟前,心里也是欢喜。兆佳氏的眼睛,却是有一搭没一搭地望向曹颐。
瞧着曹颐哄李氏说话,母女两个相见欢的模样,兆佳氏实在看不过去,借口要午睡,带着丫鬟退下去了。
初瑜瞧出她不自在,却也不留她。
曹颐这边,只是随着初瑜起身,算是送兆佳氏出去。望向兆佳氏的背影,她神情淡淡的,瞧不出亲近之意。
这一打岔,李氏想起一件事儿,对初瑜道:“是到午睡的时辰了,你妹妹、五弟妹折腾了一上午,想也乏了,你先带她们下去歇着。”说到这里,看着曹颐道:“三丫头留下,我正有两句话同你说。”
初瑜应了,带着韩江氏同素芯下去。
曹颐已经坐到炕边,侧过身子,给李氏捏肩膀,道:“听嫂子所,母亲今儿起得早,想来也乏了,还是歪一歪?”
李氏拉了曹颐的手,心疼地看看她的脸,道:“瞧着你清减许多,就算要强,也得悠着点。若是累坏了身子,有你后悔的那日。”
曹颐已经扶了李氏的胳膊,依在李氏怀里,道:“母亲放心,女儿是长命百岁的命数。”
李氏见她撒娇,摸着她的头发,笑着说道:“都多大了,还这么爱撒娇?都是亲家太太纵的你,当人家媳妇多年了,还跟小女儿似的。”
“是女儿命好,出嫁前有母亲疼我,出嫁后遇到个好婆婆。”曹颐笑着说道。
李氏犹豫了一下,道:“二太太,她终究是你嫡母……”
曹颐微微撅嘴道:“母亲不要女儿了……”
“傻孩子,你永远都是我的女儿。只是当年做亲时,你同二房的关系并没有瞒着亲家太太同姑爷。不管当年有什么恩怨,你是做晚辈的,也只能退让几分。要不然,弄僵了关系,岂不是要背个不孝的恶名?”李氏带着几分担忧道。
曹颐低下头,轻声说道:“母亲放心,别说婆婆不会这般说女儿,就算旁人说女儿‘不孝’,婆婆也不会依的。什么恩啊,怨啊的,女儿才懒得想。女儿只记得母亲疼我,旁人如何说,又干女儿何事?”
李氏晓得她是外柔内刚的性子,见话说到这个地步,便不再啰嗦,只是摩挲她的头发,叹了口气,道:“既是你不愿意,我也不再说什么,只是盼着你好罢了。”
曹颐拉着李氏的手,贴到脸上,展颜道:“女儿晓得。女儿心里泛酸了,如今母亲添了女儿,往后就要少疼女儿几分了。”
一句话,引得李氏笑了,道:“小时候不见你拔尖,如今晓得拔尖了……”
曹颐笑着说道:“今日才发现,不仅母亲好,姐姐也委实好。我都这么大了,见太太疼文绮,还跟着吃醋;当年我到母亲身边,姐姐却只是跟着疼我……”
“你这三丫头,就是嘴硬罢了。还说吃文绮的醋,见了她,从头问到尾,生怕她受了半点委屈的是哪个……”李氏笑着说道。
前院,曹颙领着两人逛了一会儿,曹頫就去寻钱夫子去了。
虽说两人上次会试都落地,倒是生出几分交情来,曹頫打小就仰慕伯父方正,对于颇具古君子风的钱陈群也是真心乐意结交。
曹颙这边,则是拉着塞什图下棋。
两人的心思,都不在棋盘上,有一搭没一搭说着闲话。
塞什图这边,因讷尔苏的关系,甚是留心西北军中。他提起京城的一个传言,说是十四阿哥到西北,还没有出战,前锋部队就被准格尔人打了伏击,损失惨重。
曹颙闻言,有些意外,看着塞什图道:“这是什么时候开始传出的话?”
塞什图想了想,回道:“月初就有了,开始还影影绰绰的,后来就说得有鼻子有眼的。还说四川总督年羹尧立了大功。”
曹颙这边,不禁有些皱眉。
如今打战,都是朝廷这边制定出兵的日期,前线的官兵只有遵命的。并没有听说有兵马出征的消息,怎么就有战败的传言?
他正疑惑不解,就有管家进来禀告:“大爷,大姑爷来贺寿,已经进了庄子……”
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热河,避暑山庄。
热河的天气本就凉快,在海子边上,更是全无暑气。清晨时分,在海子边行走,则要披上件衣服才行。
十六阿哥坐在海子边的凉亭里,望着眼前的水波,脸上早没有往日的嬉笑,不知是不是晨风的缘故,竟是带了几分让人不忍相看的清冷。
十五阿哥见状,叹息两声,走上前去,扶了十六阿哥的肩膀,轻声唤道:“十六弟!”
十六阿哥转过头来,看着来人,颇为意外:“十五哥起得好早!”
他身上穿着宝蓝色绉绸长袍,十五阿哥只觉得入手湿冷,不禁皱眉道:“你这是坐了多久?到底是水边,潮气大,仔细伤了身子。
十六阿哥笑着起身,道:“今儿起得早了些,没事儿就到这边转转。这海子边的晨景儿,也别有一番滋味儿。”
十五阿哥坐在亭子里的木凳上,冷哼一声,道:“心里难受,就别笑了。咱们同胞手足,在我跟前,你还装,累不累?”
十六阿哥的笑容僵住,神情木木地坐下来,喃喃道:“弟弟没事儿,只是惦记福晋那边。这些年来,连折了三个嫡子,哪个女人能受得了。”
十五阿哥见他失魂落魄的模样,心里也为他难过,嘴上还劝道:“弟妹还年轻,你又新添了六阿哥,还是想开些。不说百姓人家,就说各位皇兄,谁府里没有夭折过小阿哥、小格格?”
“弘昚已三岁了……会叫阿玛,会叫额娘,都会哄人了……”十六阿哥低头说道。
十五阿哥听得心酸,就听十六阿哥接着说道:“要是大阿哥还在世就好了,她就算次子、三子早夭,想着长子,也能少疼几分……”
十五阿哥听了,有些不耐烦,道:“你是个聪明的,怎么还钻起牛角尖来,像个娘们似的腻腻歪歪?你心疼福晋,就不疼弘普了?你不是向来宠李氏,又最宠弘普么?”
他虽同情弟弟的丧子之痛,但是对于十六福晋却是无甚好感。
十六福晋是宜妃的侄女,宜妃早年得宠,在后宫跋扈,风头一般无二,就是德妃也要退避三舍。如今即便上了年纪,宜妃也是执掌宫务,在后宫只看康熙的脸色,可谓是一人之下、万人之上。
十五阿哥后半截话没有明说,意思却是鲜明。要是有嫡子在,那弘普的地位就要尴尬。
这话说得诛心,十六阿哥心头一颤。
难道自己真因宠爱弘普,就不待见嫡子么?不是的,不是的。
就算他疼爱弘普,也是因为大阿哥出生之日即夭折,弘普算是他实际上头一个孩子,才视若珍宝。
即便如此,在他心中,也记得嫡庶有别。嫡出的长子、三子都夭折,他心中,对嫡出的五子,格外珍视。
许是因之前两个嫡子的早夭,使得十六福晋对于这个嫡出的小阿哥当成眼珠子似的,恨不得十二个时辰守着,没想到还是没能抵抗得了命运。
命运么?老天爷的安排?
十六阿哥用双手摩挲摩挲脸,脑子里突然想起十五阿哥方才提的自己“最疼弘普”的话。
他慢慢地放下手,想到这几年待自己越来越恭敬的李氏。不知不觉中,早已没有年少时的任性,已经是成熟的皇子侧室。
她向来温柔,对嫡福晋更是谦卑有礼。
十六阿哥同十六福晋虽然琴瑟相合,也没有忘了旧爱,要不然也不会只有十六福晋同李氏轮流产子。
这些年来,随着十六阿哥同十六福晋越发恩爱,李氏越发守礼,就是素爱挑剔的宜妃,也挑不出她毛病。
不知何时,李氏已经习惯站在在众姬妾中,低眉顺眼。
为何,想到这些,会让人遍身生寒。
十六阿哥放下手,面色惨白,想起三子夭折后,赵丰提及的蛛丝马迹。当时,他还以为不过是误会,既怕别人疑到李氏身上,又怕郭络罗氏心里生嫌隙,给压了下来。
真的……只是误会么……
十六阿哥还失魂落魄,就见有人上前,是十五阿哥个近侍寻来。
十五阿哥起身,对十六阿哥道:“不早了,还要到皇阿玛御前点卯,十六弟也回去更衣吧。”
十六阿哥点点头,站起身来。兄弟两个,相背而去。
到了辰初(早上七点),随扈热河的几位皇子、大学士、尚书、侍郎,都齐聚御前。
什么西北军情,什么工部工程,还有河南、山东的白莲教,十六阿哥低着头站在几位年长阿哥身后听着,身子却是一阵冷、一阵热,眼前一阵阵发黑。
他对十五阿哥说是今早到的海子边,实际上昨天晚上辗转反侧,没有睡着,半夜里踱步出来,在海子边坐了半宿。
吃了冷风,身子有些受不住,但是他还是勉强听着。
幸好,议事儿的时间不长,不过大半个时辰,康熙就挥手叫他们跪安。
十六阿哥跪下,再起身时,身子不稳当,还好九阿哥起身回头,见了一把扶住,他才没有跌倒。
十六阿哥自己也不清楚为何,抬头看了一眼,想要寻十五阿哥的身影,就见十五阿哥跟着三阿哥大踏步离去,看也没有看他们这边一眼。
九阿哥已经皱眉,问道:“小十六这是怎么了?满脸通红,跟个蒸熟的虾米似的?”
七阿哥、十阿哥两个见十六阿哥不对,也暂缓脚步,走到他跟前。
七阿哥已经探出手去,摸了摸十六阿哥的额头,道:“滚烫,十六弟烧着呢……”
十六阿哥还没来得及说话,十阿哥已经大嗓门道:“是为了折了阿哥么,还是想开……”
他说到一半,就见九阿哥瞪了自己一眼,剩下的话又吞回嘴里,心里已经后悔,不当哪壶不开提哪壶。
七阿哥这边,到底年长,轻轻地拍了拍十六阿哥的肩,以示安慰。
看着眼前几个兄长,关切地看着自己,眼中没有平素的算计,十六阿哥竟是什么话都说不出,只觉得鼻子一酸,险些掉下泪来……
从御前下来,三阿哥再也掩饰不住,嘴里恨恨道:“老十四还真当自己是王了,实是欺人太甚!”
十五阿哥跟在旁边,斟酌了一下,说道:“未必都是十四哥的缘故。色尔图原是八哥的人,后来倒向三哥这边,九哥、十哥也甚不待见他。”
原来,今日一早议政时,提及十四阿哥在军前弹劾吏部侍郎色尔图等人扣克军粮之事。
说起这弹劾,已经是旧事。
十四阿哥到了西北后,就将在西宁主持后勤供给的吏部侍郎色尔图弹劾了。罪名是“不实心办事、任意迟延推诿”,而且还克扣银两,对绿旗兵苛刻,应将他严审,换能员接替他的差事。
他初到西北,正是立威之时,康熙这边,自不会驳他的面子,一切准奏。
这“严审”数月,罪名落实,按照失误军机律,拟了斩,解部监候秋后处决。还好,康熙只是准了一半,没有要命的意思,下令将色尔图锁禁西宁,遇苦差之处差遣。
能将功赎罪,也算留了几分生机。
想想也是,色尔图是八福晋的表兄,老安郡王岳乐之孙,顶着爱新觉罗的姓氏,只要不是谋反的大罪,就掉不了脑袋。
只是十四阿哥拿色尔图开刀,难道就不怕得罪安郡王府一脉?
“到底是老十四算计色尔图,还是皇阿玛顺手推舟……”三阿哥转过身来,盯着十五阿哥,带着几分沮丧问道。
十五阿哥哑然,半晌方道:“三哥怎么会做此想?”
三阿哥苦笑一声,眼神望向天边浮云,低声道:“当年的大阿哥、二阿哥,后来的八阿哥,皇阿玛不是都用的这个法子么?剪其羽翼,最是没法子扑腾了,是圈……还是……都看皇阿玛的心意……”
在大阿哥、二阿哥失势后,三阿哥仗着自己是诸皇子之长,对储位向来虎视眈眈,甚有自信。
今日,却是成了这样。
就是十七阿哥,也有几分不适应,讪讪道:“三哥莫要想多了,在皇阿玛诸子中,谁还比得过三哥去……”
这样的奉承话,平素三阿哥是极爱听的,眼下却是身子一哆嗦,低不可闻地说道:“原来是这样,谁也比不过我么?老四才是聪明人……”
同热河避暑山庄压抑的气氛相比,昌平曹家庄子这边热闹多了。
今日,是曹颙的寿辰。
即便在孝中,不好大肆操办,但是李氏同初瑜也早就吩咐厨房那边预备席面。
十七阿哥同十七福晋住的近,巳初(上午九点)就到了。
曹颐这边是等到天亮开城门出城,巳正二刻(上午十点半)到的,同行而来的,是塞什图。
平郡王府那边,虽是曹佳氏不便宜出府,但是提前几日就使人送了寿礼,今儿正日子,又打发王府大管家送着四阿哥福秀同天慧过来给曹颙拜寿。
曹家东府这边,曹项、曹頫兄弟两个都来了。随行来的女眷,只有素芯一人。静惠要照看孩子们,春华听说身子不舒坦。
十七阿哥见曹家并无外客,不愿打扰他家人团圆,吃了午饭,就带了福晋回去了。
曹项只在衙门请了一日假,要赶回城去,陪着曹颙说了会儿话,也带着长随离去。福秀那边,不能留外宿,就同曹项一道回城,天慧则被留在庄子这边,与家人团聚。
曹颙换了身新衣裳,觉得清爽不少。
送走十七阿哥他们,他就带着塞什图同曹頫两个逛园子,说起这山居趣事,倒是引得两人羡慕不已。
曹頫在旁,已是忍不住,道:“大哥,要不也让弟弟来住几个月?官学里面多是混日子的,整日里乌烟瘴气,还不若自己在家攻读清净些。”
曹颙闻言,倒是没有反对,只是笑着对曹頫道:“五弟可想好了。山居清净,住到这边,就没了京城繁华。你不是最爱热闹么?”
曹頫摇摇头,低头回道:“自打伯父过身,弟弟已经同过去结交的那几个纨绔好友断了往来。”
曹颙听了,倒是有些怔住,半晌方道:“结交朋友,唯心而已,不用在乎那些虚名。你那几个朋友,我也见过。是有两个顽劣的,但是并无大恶,往来也不碍什么。就是我早年,也年少轻狂过,如今不也老老实实长大了?”
曹頫抬起头,脸上带了几分坚决,道:“弟弟想明白了,人活一世,谁人能随心所欲?身为曹家子,就算不能为曹家增光,也不该为曹家抹黑。弟弟即便庸碌不堪,也不愿让伯父在地下再为侄儿们操心。”
这是曹家家事,塞什图插不上话,只是作壁上观,心里却是暗暗纳罕。
曹家这个小五,原以为是个不知世事的少年,没想到如今也蜕变了这么懂事的模样。
谁都在变,不知西北军中的曹颂,如今是什么光景。
话题有些沉重,曹颙不愿曹頫太过偏激,对他这种决定,心里并不赞同。不过,见他决绝的模样,晓得说别的,他也听不进去,便道:“你要晓得,你大伯要的,并不是你功成名就,只要你平安喜怒。欲速则不达,课业也好,交际也好,慢慢来。”
曹頫这边,听了曹颙的话,神情稍缓,使劲点了点头……
曹颐、素芯、韩江氏等人,吃了午饭后,就在李氏房里,陪着说话。
自打李氏出城以来,还是头一次这么多晚辈聚在眼跟前,心里也是欢喜。兆佳氏的眼睛,却是有一搭没一搭地望向曹颐。
瞧着曹颐哄李氏说话,母女两个相见欢的模样,兆佳氏实在看不过去,借口要午睡,带着丫鬟退下去了。
初瑜瞧出她不自在,却也不留她。
曹颐这边,只是随着初瑜起身,算是送兆佳氏出去。望向兆佳氏的背影,她神情淡淡的,瞧不出亲近之意。
这一打岔,李氏想起一件事儿,对初瑜道:“是到午睡的时辰了,你妹妹、五弟妹折腾了一上午,想也乏了,你先带她们下去歇着。”说到这里,看着曹颐道:“三丫头留下,我正有两句话同你说。”
初瑜应了,带着韩江氏同素芯下去。
曹颐已经坐到炕边,侧过身子,给李氏捏肩膀,道:“听嫂子所,母亲今儿起得早,想来也乏了,还是歪一歪?”
李氏拉了曹颐的手,心疼地看看她的脸,道:“瞧着你清减许多,就算要强,也得悠着点。若是累坏了身子,有你后悔的那日。”
曹颐已经扶了李氏的胳膊,依在李氏怀里,道:“母亲放心,女儿是长命百岁的命数。”
李氏见她撒娇,摸着她的头发,笑着说道:“都多大了,还这么爱撒娇?都是亲家太太纵的你,当人家媳妇多年了,还跟小女儿似的。”
“是女儿命好,出嫁前有母亲疼我,出嫁后遇到个好婆婆。”曹颐笑着说道。
李氏犹豫了一下,道:“二太太,她终究是你嫡母……”
曹颐微微撅嘴道:“母亲不要女儿了……”
“傻孩子,你永远都是我的女儿。只是当年做亲时,你同二房的关系并没有瞒着亲家太太同姑爷。不管当年有什么恩怨,你是做晚辈的,也只能退让几分。要不然,弄僵了关系,岂不是要背个不孝的恶名?”李氏带着几分担忧道。
曹颐低下头,轻声说道:“母亲放心,别说婆婆不会这般说女儿,就算旁人说女儿‘不孝’,婆婆也不会依的。什么恩啊,怨啊的,女儿才懒得想。女儿只记得母亲疼我,旁人如何说,又干女儿何事?”
李氏晓得她是外柔内刚的性子,见话说到这个地步,便不再啰嗦,只是摩挲她的头发,叹了口气,道:“既是你不愿意,我也不再说什么,只是盼着你好罢了。”
曹颐拉着李氏的手,贴到脸上,展颜道:“女儿晓得。女儿心里泛酸了,如今母亲添了女儿,往后就要少疼女儿几分了。”
一句话,引得李氏笑了,道:“小时候不见你拔尖,如今晓得拔尖了……”
曹颐笑着说道:“今日才发现,不仅母亲好,姐姐也委实好。我都这么大了,见太太疼文绮,还跟着吃醋;当年我到母亲身边,姐姐却只是跟着疼我……”
“你这三丫头,就是嘴硬罢了。还说吃文绮的醋,见了她,从头问到尾,生怕她受了半点委屈的是哪个……”李氏笑着说道。
前院,曹颙领着两人逛了一会儿,曹頫就去寻钱夫子去了。
虽说两人上次会试都落地,倒是生出几分交情来,曹頫打小就仰慕伯父方正,对于颇具古君子风的钱陈群也是真心乐意结交。
曹颙这边,则是拉着塞什图下棋。
两人的心思,都不在棋盘上,有一搭没一搭说着闲话。
塞什图这边,因讷尔苏的关系,甚是留心西北军中。他提起京城的一个传言,说是十四阿哥到西北,还没有出战,前锋部队就被准格尔人打了伏击,损失惨重。
曹颙闻言,有些意外,看着塞什图道:“这是什么时候开始传出的话?”
塞什图想了想,回道:“月初就有了,开始还影影绰绰的,后来就说得有鼻子有眼的。还说四川总督年羹尧立了大功。”
曹颙这边,不禁有些皱眉。
如今打战,都是朝廷这边制定出兵的日期,前线的官兵只有遵命的。并没有听说有兵马出征的消息,怎么就有战败的传言?
他正疑惑不解,就有管家进来禀告:“大爷,大姑爷来贺寿,已经进了庄子……”
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