第一千四百章 将行 (附新书公告)
第一千四百章将行(附新书公告)
东长安门外,鸣螺阵阵。
雍正皇帝率文武百官,为西征将士送行。
大将军傅尔丹为首的出行将领,皆佩弓矢跪辞,场面分外肃穆庄宁。
雍正从御驾上下来,走到傅尔丹跟前,将颈上的朝珠摘下,亲自给傅尔丹戴上。
傅尔丹激动地难以自已,哽咽着叩谢皇恩。
围观的王公大臣,望向傅尔丹,少不得羡慕嫉妒。
能熬到御前的臣子,多是康熙朝就出仕的官员,可像傅尔丹这样,得两代帝王信赖器重,却寥寥无几。
只有曹颙,面色平和地站在队列中,目光却望向傅尔丹身后跪着的一人。
这次朝廷出兵,完颜永庆以三品参将的身份随同大将军出征。
永庆比曹颙还年长数年,已是不惑之年,对于武官来说,若是不能再进一步,过几年就要致仕。对于他来说,这回西征是最后的机会。
加上主将是他姻亲长辈,多少还能照拂他,不会出现被排挤抢功之类的事。
旁人不知晓,曹颙却是知道,这只是序幕,西边要乱上数年。
鼎鼎大名的军机处,也差不多就要成立。
永庆身后再两行,跪着的是郑虎,他领的是正四品都司。
他本无意仕途,因妹子早年受了委屈才捐官出仕。
这次开口央求曹颙,挤上西征名单,想要建立功勋,光宗耀祖,给子孙留爵位。
他跟随曹颙多年,早年也是为曹家效力过的,既是有这个心,曹颙自然成全他。
出征的将领,除了傅尔丹这个受皇上器重的老臣外,多是像永庆这样冷清多年的,或是郑虎这样在军中没甚根基的,各大王府得意门人反而鲜少在列。
宗室诸王心里明白,龙椅上那位看似温和,心里对宗室始终防备。
虽说心有不甘,可也没有人傻乎乎地出头,只是望向怡亲王时,眼中藏了不少幸灾乐祸。
再得皇上重用又如何,怡亲王府门下的武官,都被摒弃在西征队伍中。
尤其是那个王全泰,早先有风声出来,说是要为傅尔丹副手的,最后却是不了了之……
怡亲王浑然不觉,只是熟悉的人都不难发觉,原本就清瘦的身形越发佝偻的厉害。花白的发辫,似乎越发稀少单薄……
仪式完毕,皇上銮驾回宫,文武大臣中,礼部与兵部官员,则要前往德胜门,继续另外一场送别仪式,其他官员则回六部衙署……
经过数年经营,户部早已不是康熙末年那个千疮百孔的户部,在银库丰盈的前提下,难事也就变成了易事。
即便去年是大灾之年,也没有使得户部伤筋动骨。
曹颙用两个时辰的功夫处理好公文,其他的时间,则是动笔,草拟一篇文章,这篇的主题是“闭关锁国”的危害。
虽说决心隐退,可总要为后代子孙中华尽份心力,曹颙便想要用个“十二策”、“十三策”之类的东西,来留下点种子。
潜移默化,只为能为世人多些眼界,不为外敌所欺辱。
这件事,他是瞒着世人做的。即便亲近如蒋坚,也不知晓此事。
写满一张,曹颙都自己收好。
两个月来,已经写完四篇,《闭关锁国之危害》、《洋人野心考》、《何以致夷论》、《世界殖民潮》。
其中,不乏有争议之处。
要知道,历朝历代都有“文字狱”,满清更胜一筹,曹颙即便有心泽披万民,也不会让子孙承担这份风险。
即便笔墨无意落到旁人跟前,曹颙也不怕,因为他用了拼音。
有的时候,他也不由好笑,原来“天书”就是这样弄成的……
落衙回家,曹颙就感到妻子心情大好。
明日,天慧出阁满月,就要回来住对月。
“老爷衙门里可安排好了……”初瑜一边给服侍曹颙换下官服,一边问道。
曹颙点点头,道:“安排妥了,我午后再过去。给亲家的礼,可预备下了?”
初瑜笑道:“早预备得了……”
曹颙想起永庆,道:“永庆那边儿媳妇娶的急,闺女刚过门就操办小姑婚嫁大事,怕是也累了,明儿回家歇一日,后儿就去海淀园子吧……”
初瑜闻言,不由迟疑:“老爷,过几日,小七就要参加院试……”
曹颙道:“顺天学政驻地在通州,到时候老四会带着长生他们叔侄几个去通州。我们留不留在城里,倒也无所谓……”
初瑜听了,这才安下心来……
次日,曹颙用了早饭,便前往大学士府。
“爹接娘送”,也是昭显娘家对女儿的看重。
徐元梦年初以“年齿已高、精力不济”为名,递了祈老折子,雍正留中不发,只是免了其小朝。
另外,还加派了几个翰林官为徐元梦属官。
如今,他这个《明史》总裁并不用日日去衙署,日子过的倒是自在。
听说曹颙来了,老爷子亲自带着舒赫德出迎。
换做以往还罢,有同朝为官的缘故,外加曹颙的身份比老爷子显贵;如今做了姻亲,曹颙就要矮一辈,如此就有些“受宠若惊”,忙疾行两步上前道:“老爷子怎么出来了?”
徐元梦笑道:“贵客盈门,不过这两步路,老朽还走的稳……”
昨日文武百官随皇上送西征将领,两人都在队伍之中。
只是站的队列不同,加上场合肃穆,两人不过颔首打个招呼,没得说上话。
寒暄着,曹颙被迎入客厅。
看着侍立在旁的舒赫德,身形挺拔,眉目清俊,说话行事亦算是稳重,可谓是才貌具佳,曹颙心中的挑剔少了几分。
舒赫德硬着头皮,亲自给自己的泰山老丈人奉了茶。
他心里也惊诧,为何岳父看自己的眼神越来越挑剔。
早在两家没定亲前,岳父看自己时,尽管也带了挑剔,却是喜欢与肯定居多。
随着婚期临近,这目光就越来越严厉。
他实在是受不住,开口问了大舅子,引得天佑一阵大笑。
不过,他也知晓了,看姑爷不顺眼,不是自己独一份遭遇。
自己的大舅哥,同自己同命相连,在简王爷面前的待遇大同小异。
只是简亲王的脾气直爽,向来心里有什么说什么。大舅子成亲才多久,就已经被逼着许下数条“城下之约”。
自己这岳父大人虽一句话没说,可又像是什么都说了……
大学士府设了午宴,除了徐元梦祖孙外,舒赫德的两个叔叔也从衙门赶回来陪客。
用了午饭,太夫人又预备大包小包,带了两个媳妇将孙媳送出二门……
曹颙将天慧送回府,便去了衙门。
曹府这边的女眷相聚,自然又一番热闹。
待到香亲得差不多,李氏便打发初瑜母女下去,不过是留出空来,让她们母女说体己话。
真儿这边,则要有家务要理,也回去打理不提。
长孙媳进门,长孙女出阁,天宝还小,恒生是已经定好的,李氏当操心的就剩下长生。
如今只等着今秋秀女大挑后,再做打算。
说起来,并非是曹家有心攀附宗室,只是除了宗室女之外,想要说个合心的媳妇也不容易。
家世相当,品貌拿得出手的,多是宫中留牌子。
被撂了牌子的,多多少少的有这样那样的不足。
想要说上个合心的小儿媳妇,说不得真要舍下脸来,往宫里走一遭。
明明当安心养老,可为何总觉得儿子、媳妇这两月有些不对劲。
李氏手中捻着佛珠,不由有些愣神。
好像是从孙媳妇进门,就有些不对劲。
媳妇莫名精神不好,早早地交出家务,除了在天慧婚事上还问上两句,其他诸事不理……儿子那边,虽隔三差五过来陪自己用饭,可每次都赶在自己吃斋的日子。
她使人问过厨房,九如院现下每顿都有半数菜品是全素。
想到儿子手腕上常把玩的佛珠,李氏的心里不由一颤。
她实在有些坐不住,起身出了屋子。
丫鬟们忙跟上来,李氏也不说话,径直往前。
大丫鬟绣鹙得了消息,追上来,见李氏神色,也不敢多问,只是拿了伞,遮住午后烈阳。
众人都诧异不已,明明是大姑奶奶回来的好日子,方才福源堂上房还说说笑笑,这会儿老太太怎么就像似恼了?
走到九如院跟前,李氏却停下脚步。
她方才惊怒之下,有些难以自已,才急匆匆过来。
到了九如院门口,她晓得自己鲁莽。
不管事实如何,自己诸事不明,闹了出来,只会阖家动荡,让孩子们跟着不安。
她叹了一口气,又转身回了福源堂。
初瑜并不在九如院,而是跟着天慧去了天慧的旧院子。
这里的家具陈设,都是昔日模样。
虽才离开一月,天慧却是想的不行,一点点的摩挲着,不知不觉已是红了眼圈。
初瑜哪里忍的住,将天慧搂在怀里,哽咽道:“都给你留着,往后什么时候想家,就让你大哥接你回来住……”
天慧使劲地点头,心里也晓得,没有娘家给出嫁女留空院子的道理。
现下家里人口少,等以后有了侄子侄女,侄女侄女渐大,这院子总要住进新主子。
将丫鬟、婆子都打发出去,初瑜少不得问了几句私房话。
女婿晓不晓得心疼人,月事干净几日,有没有可能已经受孕之类。
舒赫德是承重孙,又没手足兄弟,子嗣重担就落在天慧身上。
天慧红着脸一一答了。
听说女儿前几日来了月事,初瑜想起亲家老太太,担忧道:“亲家太夫人有没有说什么?姑爷已经及冠之年,你们的亲事又因守孝延了一年,亲家太夫人定是等急了……”
天慧摇摇头道:“祖母并没有着急,她老人家说,不让我们心急,早来有早来的好,晚来有晚来的好……早来她老人家能多带两年,晚来我身子骨养结实,孩子也身壮。还说让我们夫妻两个,趁着孩子没上身,多恩爱些时日……”
听了这话,初瑜真要想要合十拜菩萨。
对于这门亲事,至此她才算真的放下心。
看着初瑜脸上露出笑模样,天慧也松了一口气。
她拉着母亲的手,迟疑了一下,还是开口问道:“母亲是不是有什么心事?”
初瑜满腹心事,可又如何好对女儿开口?
实话实说的话,倒是能安儿女的心,却容易让丈夫的计划露出马脚,说不得生出什么祸事。
半遮半掩的话,说不到要吓到孩子们。
她寻思一番,有了主意,道:“是有些事二,要同你们兄妹几个说一声,只是也不急,等哪日里你二哥回来再提吧,省的翻来覆去说几回。”
儿女既安排妥当,她就没什么可操心的。
经过这些日子的缠磨,丈夫已经答应她,等过两年可以带小儿子出京,提馏在身边教导。
大的都安排妥当,小的也会有人教导,她还有什么好担忧的?
她放下心结,脸上露出几分真心笑容。
天慧见她并无伪色,原本的担忧也散了大半……
晚上,除了当值回来的天佑,恒生也回来用晚饭。大家齐聚福源堂,用了团圆家宴。
这会儿功夫,作为前管家太太与现任管家大奶奶,自然都有耳报神,私下得了禀告,晓得李氏下午神色异样在九如院门口转了一圈的消息。
只是婆媳两人各有思量,见李氏神色如常地同儿孙说笑,并没有提下午之事,便也只做不知。
晚饭后,初瑜问起真儿明日往海淀别院之事。
真儿诸事安排妥当,早已安排一部分人今日过去收拾,明日直接过去即可。
天色渐晚,李氏打发众人散去,独独留下曹颙。
曹颙还不知道,他这两个月的举动,尚未引起宫里那位注意,就先吓到家里老人。
“儿子,你跟我实话实说,你到底是为了什么?可是与媳妇有什么口角,还是衙署里有糟心的地方?”屋子里只剩下母子二人,李氏满脸满眼的担忧道。
曹颙闻言一愣,神色有些恍然:“母亲说的是?”
李氏见他不言语,皱眉道:“别想要糊弄我,我还没有老糊涂。好好的,你为何茹素?又住到小书房去?”
曹颙叹了一口气,脸上露出几分郑重。
儿女们那边,或许得半遮半掩,省的他们年轻有什么露了话锋的地方招惹祸端。
李氏这边,他从开始便没有打算隐瞒。
毕竟李氏年将花甲,哪里受得了大喜大悲。若是不对老人家说妥当,要是真因曹颙隐退之故有个万一,那曹颙就成了不孝之人,自己也原谅不了自己。
他坐在炕边,长吁了口气,缄默半晌,方幽幽说道:“母亲,儿子进京二十载……委实累了……”
李氏听了,不由惊慌,拉着曹颙的胳膊,心疼道:“可是又有什么不舒坦,这几年你身子一直不怎么利索,本该多歇歇的……”
曹颙摇摇头,轻声道:“身上无恙,儿子是心累了……这半辈子,儿子顾不得想别的,就是想着曹家,想着儿女……官场凶险,勾心斗角,稍有不察,就要粉身碎骨……儿子实在是乏了……”
这一番话,要是对天佑、天慧等小辈听了,他们未必能感同身受,李氏却是经历过风雨的。
听了这话,她心里也跟着打颤,眼泪已经流下,哽咽着道:“连十三爷日子都艰难,死了儿子,都不敢大肆发丧,何况咱们做奴才的……是不是宫里有什么不对?这辈子荣华富贵我都经了,如今什么都不盼,只要你们平平安安的,吃糠咽菜我也情愿……”
曹颙忙道:“哪里到这个地步,母亲不必担心,儿子可是最惜命的……曹家如今已经势成,即便在八旗中排不到前面,也无人敢小觑……越是显位,越是容易遭人嫉恨,儿子只是厌了,宁愿做个田舍翁,也不愿意在勾心斗角……”
李氏擦了泪,道:“你想要从朝廷退下来,想要什么法子不行,怎么还借佛生事?就是舍了我这条老命,让你回家丁忧,我也不会许你遁入空门!”
母爱似海深。
李氏神容坚定,没有半点说笑之意。
曹颙的心里沉甸甸,眼圈滚烫。
这个世上,最爱他的,不是妻子儿女,而是生身父母。
他压低了音量,道:“旁人与孩子们跟前,总要瞒的,儿子却不能骗母亲。儿子即便再不愿做官,也不会真的去做和尚……不过是给宫里那位看的,许是多少还要闹一场,本打算等天慧住完对月再同母亲说……儿子少时就有个心愿,想要看遍四方山水,只是家族重责,入了官场,始终抽不出身来……偏生咱们这一支,在京中住了多年,同原籍早已分谱,儿子即便想要‘病退’,也只能在京城养老,皇上眼皮底下,日子想想也憋闷……如今家族责任已了,儿子想要顺着自己的心愿活几年,打了遁世礼佛之名,儿子便有借口出京,趁着身强力壮,遍访名川大山,过几年走不动了,就回京养老,岂不两全?”
李氏本以为儿子是历经仕途变化,加上因十三爷近况不佳才“心灰意冷”,哪里能想到他另有打算。
看着儿子满眼放光,李氏不由有些讶然:“在家千日好,出门一时难,外头有什么好的?你又不是没出过门?”
曹颙搬着手指头,道:“五岳归来不看山,黄山归来不看岳,这就是六处,外加五台山、普陀山、峨眉山、九华山四大菩萨道场,闻名天下的就十地,还有其他各种人杰地灵之处……儿子真的想要去看看。若是再在官场熬下去,即便夹着尾巴,小心翼翼过日子,等到平安退下来,也没有了出京的精力……儿子本不是心有大志之人,早年所期盼的也不过是富贵闲人的日子,不过因长子长孙的缘故,有不得不担的责任,才勉强熬了这些年……”
说到这里,他脸上露出几分轻松来:“如今天佑娶了媳妇,儿子终于能歇歇了……”
见曹颙脸上无怨无悲,只有深深的期盼,李氏心里说不出什么滋味。
是啊,整整二十年。
自康熙四十八年进京,至今整整二十年。
他说,他累了。
能不累么?
一个人进京经营,奴才秧子的身份,没有助力,一点点地熬着,挣命一般,一点点成就今日富贵。
不仅要教养儿女,还要拉扯堂兄弟们,他这个长子长兄,当年又才多大点年纪?
这其中的苦楚艰辛,只要想想,李氏都觉得心疼的不行。
她怎么能拦着?
他的儿子告诉她,他累了。
他的儿子告诉她,他少年的心愿是看遍四方山水。
他的儿子告诉她,如今家族责任已了,他想要为按照自己的心意活几年。
不想拦,亦舍不得拦。
李氏含着泪,使劲点了点头,笑道:“好,好,这些都是好地方,都是菩萨保佑的圣地,你好好去瞧瞧,也代母亲给菩萨们上上香……”
李氏的反应,并不出曹颙的意料。
这个世上,真心疼爱儿女的父母,又有哪个不是顺着儿女心意的?
“母亲,远处的且不说,儿子打算先去几处离京中近的地方……若是道路顺当,像五台山、泰山这样官道便利的,母亲同去可好?”曹颙想了想,道。
李氏听,很是意外,迟疑道:“我……我也能去?”
曹颙笑道:“怎么不能去?除了几处远途之地,其他的本就打算奉了母亲前往……儿子还想着在五台山与苏杭一代,在香火繁盛之地,建几处别院,如此即便母亲前往礼佛,也有歇脚之地……说不得,母亲到时乐不思蜀,不愿回京……”
李氏这几年本就礼佛越加虔诚,听了儿子的话,对于山山水水这些兴趣不太大,对于各色菩萨道场却生出向往之意:“旁的且不说,若是能走遍四大菩萨道场,也就阿弥陀佛了……”
九如院里,初瑜忍不住又看看座钟。
亥正(晚上十点)了。
婆婆留下丈夫说话,已经将一个时辰。
若是刚才还混沌,可同下晌的事情联系到一处,初瑜也就猜到婆母留下丈夫所谓何事。
茹素,分居。
放在任何人家,这两件都不是小事,更不要说丈夫现下还是曹家家主。
固然开解自己两、三个月,已经默认了丈夫了决定,可眼下事发,初瑜还是多少觉得有些委屈与难堪。
茹素这一条还罢,只能说丈夫有礼佛之心;分房而居,传到外头,责难却要落到她身上。
毕竟,丈夫如此决定,外人猜测最多的、笑话最多的,就是她这个当妻子的。
悍妇之命,背负多年,说不得这回又得什么恶名……
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东长安门外,鸣螺阵阵。
雍正皇帝率文武百官,为西征将士送行。
大将军傅尔丹为首的出行将领,皆佩弓矢跪辞,场面分外肃穆庄宁。
雍正从御驾上下来,走到傅尔丹跟前,将颈上的朝珠摘下,亲自给傅尔丹戴上。
傅尔丹激动地难以自已,哽咽着叩谢皇恩。
围观的王公大臣,望向傅尔丹,少不得羡慕嫉妒。
能熬到御前的臣子,多是康熙朝就出仕的官员,可像傅尔丹这样,得两代帝王信赖器重,却寥寥无几。
只有曹颙,面色平和地站在队列中,目光却望向傅尔丹身后跪着的一人。
这次朝廷出兵,完颜永庆以三品参将的身份随同大将军出征。
永庆比曹颙还年长数年,已是不惑之年,对于武官来说,若是不能再进一步,过几年就要致仕。对于他来说,这回西征是最后的机会。
加上主将是他姻亲长辈,多少还能照拂他,不会出现被排挤抢功之类的事。
旁人不知晓,曹颙却是知道,这只是序幕,西边要乱上数年。
鼎鼎大名的军机处,也差不多就要成立。
永庆身后再两行,跪着的是郑虎,他领的是正四品都司。
他本无意仕途,因妹子早年受了委屈才捐官出仕。
这次开口央求曹颙,挤上西征名单,想要建立功勋,光宗耀祖,给子孙留爵位。
他跟随曹颙多年,早年也是为曹家效力过的,既是有这个心,曹颙自然成全他。
出征的将领,除了傅尔丹这个受皇上器重的老臣外,多是像永庆这样冷清多年的,或是郑虎这样在军中没甚根基的,各大王府得意门人反而鲜少在列。
宗室诸王心里明白,龙椅上那位看似温和,心里对宗室始终防备。
虽说心有不甘,可也没有人傻乎乎地出头,只是望向怡亲王时,眼中藏了不少幸灾乐祸。
再得皇上重用又如何,怡亲王府门下的武官,都被摒弃在西征队伍中。
尤其是那个王全泰,早先有风声出来,说是要为傅尔丹副手的,最后却是不了了之……
怡亲王浑然不觉,只是熟悉的人都不难发觉,原本就清瘦的身形越发佝偻的厉害。花白的发辫,似乎越发稀少单薄……
仪式完毕,皇上銮驾回宫,文武大臣中,礼部与兵部官员,则要前往德胜门,继续另外一场送别仪式,其他官员则回六部衙署……
经过数年经营,户部早已不是康熙末年那个千疮百孔的户部,在银库丰盈的前提下,难事也就变成了易事。
即便去年是大灾之年,也没有使得户部伤筋动骨。
曹颙用两个时辰的功夫处理好公文,其他的时间,则是动笔,草拟一篇文章,这篇的主题是“闭关锁国”的危害。
虽说决心隐退,可总要为后代子孙中华尽份心力,曹颙便想要用个“十二策”、“十三策”之类的东西,来留下点种子。
潜移默化,只为能为世人多些眼界,不为外敌所欺辱。
这件事,他是瞒着世人做的。即便亲近如蒋坚,也不知晓此事。
写满一张,曹颙都自己收好。
两个月来,已经写完四篇,《闭关锁国之危害》、《洋人野心考》、《何以致夷论》、《世界殖民潮》。
其中,不乏有争议之处。
要知道,历朝历代都有“文字狱”,满清更胜一筹,曹颙即便有心泽披万民,也不会让子孙承担这份风险。
即便笔墨无意落到旁人跟前,曹颙也不怕,因为他用了拼音。
有的时候,他也不由好笑,原来“天书”就是这样弄成的……
落衙回家,曹颙就感到妻子心情大好。
明日,天慧出阁满月,就要回来住对月。
“老爷衙门里可安排好了……”初瑜一边给服侍曹颙换下官服,一边问道。
曹颙点点头,道:“安排妥了,我午后再过去。给亲家的礼,可预备下了?”
初瑜笑道:“早预备得了……”
曹颙想起永庆,道:“永庆那边儿媳妇娶的急,闺女刚过门就操办小姑婚嫁大事,怕是也累了,明儿回家歇一日,后儿就去海淀园子吧……”
初瑜闻言,不由迟疑:“老爷,过几日,小七就要参加院试……”
曹颙道:“顺天学政驻地在通州,到时候老四会带着长生他们叔侄几个去通州。我们留不留在城里,倒也无所谓……”
初瑜听了,这才安下心来……
次日,曹颙用了早饭,便前往大学士府。
“爹接娘送”,也是昭显娘家对女儿的看重。
徐元梦年初以“年齿已高、精力不济”为名,递了祈老折子,雍正留中不发,只是免了其小朝。
另外,还加派了几个翰林官为徐元梦属官。
如今,他这个《明史》总裁并不用日日去衙署,日子过的倒是自在。
听说曹颙来了,老爷子亲自带着舒赫德出迎。
换做以往还罢,有同朝为官的缘故,外加曹颙的身份比老爷子显贵;如今做了姻亲,曹颙就要矮一辈,如此就有些“受宠若惊”,忙疾行两步上前道:“老爷子怎么出来了?”
徐元梦笑道:“贵客盈门,不过这两步路,老朽还走的稳……”
昨日文武百官随皇上送西征将领,两人都在队伍之中。
只是站的队列不同,加上场合肃穆,两人不过颔首打个招呼,没得说上话。
寒暄着,曹颙被迎入客厅。
看着侍立在旁的舒赫德,身形挺拔,眉目清俊,说话行事亦算是稳重,可谓是才貌具佳,曹颙心中的挑剔少了几分。
舒赫德硬着头皮,亲自给自己的泰山老丈人奉了茶。
他心里也惊诧,为何岳父看自己的眼神越来越挑剔。
早在两家没定亲前,岳父看自己时,尽管也带了挑剔,却是喜欢与肯定居多。
随着婚期临近,这目光就越来越严厉。
他实在是受不住,开口问了大舅子,引得天佑一阵大笑。
不过,他也知晓了,看姑爷不顺眼,不是自己独一份遭遇。
自己的大舅哥,同自己同命相连,在简王爷面前的待遇大同小异。
只是简亲王的脾气直爽,向来心里有什么说什么。大舅子成亲才多久,就已经被逼着许下数条“城下之约”。
自己这岳父大人虽一句话没说,可又像是什么都说了……
大学士府设了午宴,除了徐元梦祖孙外,舒赫德的两个叔叔也从衙门赶回来陪客。
用了午饭,太夫人又预备大包小包,带了两个媳妇将孙媳送出二门……
曹颙将天慧送回府,便去了衙门。
曹府这边的女眷相聚,自然又一番热闹。
待到香亲得差不多,李氏便打发初瑜母女下去,不过是留出空来,让她们母女说体己话。
真儿这边,则要有家务要理,也回去打理不提。
长孙媳进门,长孙女出阁,天宝还小,恒生是已经定好的,李氏当操心的就剩下长生。
如今只等着今秋秀女大挑后,再做打算。
说起来,并非是曹家有心攀附宗室,只是除了宗室女之外,想要说个合心的媳妇也不容易。
家世相当,品貌拿得出手的,多是宫中留牌子。
被撂了牌子的,多多少少的有这样那样的不足。
想要说上个合心的小儿媳妇,说不得真要舍下脸来,往宫里走一遭。
明明当安心养老,可为何总觉得儿子、媳妇这两月有些不对劲。
李氏手中捻着佛珠,不由有些愣神。
好像是从孙媳妇进门,就有些不对劲。
媳妇莫名精神不好,早早地交出家务,除了在天慧婚事上还问上两句,其他诸事不理……儿子那边,虽隔三差五过来陪自己用饭,可每次都赶在自己吃斋的日子。
她使人问过厨房,九如院现下每顿都有半数菜品是全素。
想到儿子手腕上常把玩的佛珠,李氏的心里不由一颤。
她实在有些坐不住,起身出了屋子。
丫鬟们忙跟上来,李氏也不说话,径直往前。
大丫鬟绣鹙得了消息,追上来,见李氏神色,也不敢多问,只是拿了伞,遮住午后烈阳。
众人都诧异不已,明明是大姑奶奶回来的好日子,方才福源堂上房还说说笑笑,这会儿老太太怎么就像似恼了?
走到九如院跟前,李氏却停下脚步。
她方才惊怒之下,有些难以自已,才急匆匆过来。
到了九如院门口,她晓得自己鲁莽。
不管事实如何,自己诸事不明,闹了出来,只会阖家动荡,让孩子们跟着不安。
她叹了一口气,又转身回了福源堂。
初瑜并不在九如院,而是跟着天慧去了天慧的旧院子。
这里的家具陈设,都是昔日模样。
虽才离开一月,天慧却是想的不行,一点点的摩挲着,不知不觉已是红了眼圈。
初瑜哪里忍的住,将天慧搂在怀里,哽咽道:“都给你留着,往后什么时候想家,就让你大哥接你回来住……”
天慧使劲地点头,心里也晓得,没有娘家给出嫁女留空院子的道理。
现下家里人口少,等以后有了侄子侄女,侄女侄女渐大,这院子总要住进新主子。
将丫鬟、婆子都打发出去,初瑜少不得问了几句私房话。
女婿晓不晓得心疼人,月事干净几日,有没有可能已经受孕之类。
舒赫德是承重孙,又没手足兄弟,子嗣重担就落在天慧身上。
天慧红着脸一一答了。
听说女儿前几日来了月事,初瑜想起亲家老太太,担忧道:“亲家太夫人有没有说什么?姑爷已经及冠之年,你们的亲事又因守孝延了一年,亲家太夫人定是等急了……”
天慧摇摇头道:“祖母并没有着急,她老人家说,不让我们心急,早来有早来的好,晚来有晚来的好……早来她老人家能多带两年,晚来我身子骨养结实,孩子也身壮。还说让我们夫妻两个,趁着孩子没上身,多恩爱些时日……”
听了这话,初瑜真要想要合十拜菩萨。
对于这门亲事,至此她才算真的放下心。
看着初瑜脸上露出笑模样,天慧也松了一口气。
她拉着母亲的手,迟疑了一下,还是开口问道:“母亲是不是有什么心事?”
初瑜满腹心事,可又如何好对女儿开口?
实话实说的话,倒是能安儿女的心,却容易让丈夫的计划露出马脚,说不得生出什么祸事。
半遮半掩的话,说不到要吓到孩子们。
她寻思一番,有了主意,道:“是有些事二,要同你们兄妹几个说一声,只是也不急,等哪日里你二哥回来再提吧,省的翻来覆去说几回。”
儿女既安排妥当,她就没什么可操心的。
经过这些日子的缠磨,丈夫已经答应她,等过两年可以带小儿子出京,提馏在身边教导。
大的都安排妥当,小的也会有人教导,她还有什么好担忧的?
她放下心结,脸上露出几分真心笑容。
天慧见她并无伪色,原本的担忧也散了大半……
晚上,除了当值回来的天佑,恒生也回来用晚饭。大家齐聚福源堂,用了团圆家宴。
这会儿功夫,作为前管家太太与现任管家大奶奶,自然都有耳报神,私下得了禀告,晓得李氏下午神色异样在九如院门口转了一圈的消息。
只是婆媳两人各有思量,见李氏神色如常地同儿孙说笑,并没有提下午之事,便也只做不知。
晚饭后,初瑜问起真儿明日往海淀别院之事。
真儿诸事安排妥当,早已安排一部分人今日过去收拾,明日直接过去即可。
天色渐晚,李氏打发众人散去,独独留下曹颙。
曹颙还不知道,他这两个月的举动,尚未引起宫里那位注意,就先吓到家里老人。
“儿子,你跟我实话实说,你到底是为了什么?可是与媳妇有什么口角,还是衙署里有糟心的地方?”屋子里只剩下母子二人,李氏满脸满眼的担忧道。
曹颙闻言一愣,神色有些恍然:“母亲说的是?”
李氏见他不言语,皱眉道:“别想要糊弄我,我还没有老糊涂。好好的,你为何茹素?又住到小书房去?”
曹颙叹了一口气,脸上露出几分郑重。
儿女们那边,或许得半遮半掩,省的他们年轻有什么露了话锋的地方招惹祸端。
李氏这边,他从开始便没有打算隐瞒。
毕竟李氏年将花甲,哪里受得了大喜大悲。若是不对老人家说妥当,要是真因曹颙隐退之故有个万一,那曹颙就成了不孝之人,自己也原谅不了自己。
他坐在炕边,长吁了口气,缄默半晌,方幽幽说道:“母亲,儿子进京二十载……委实累了……”
李氏听了,不由惊慌,拉着曹颙的胳膊,心疼道:“可是又有什么不舒坦,这几年你身子一直不怎么利索,本该多歇歇的……”
曹颙摇摇头,轻声道:“身上无恙,儿子是心累了……这半辈子,儿子顾不得想别的,就是想着曹家,想着儿女……官场凶险,勾心斗角,稍有不察,就要粉身碎骨……儿子实在是乏了……”
这一番话,要是对天佑、天慧等小辈听了,他们未必能感同身受,李氏却是经历过风雨的。
听了这话,她心里也跟着打颤,眼泪已经流下,哽咽着道:“连十三爷日子都艰难,死了儿子,都不敢大肆发丧,何况咱们做奴才的……是不是宫里有什么不对?这辈子荣华富贵我都经了,如今什么都不盼,只要你们平平安安的,吃糠咽菜我也情愿……”
曹颙忙道:“哪里到这个地步,母亲不必担心,儿子可是最惜命的……曹家如今已经势成,即便在八旗中排不到前面,也无人敢小觑……越是显位,越是容易遭人嫉恨,儿子只是厌了,宁愿做个田舍翁,也不愿意在勾心斗角……”
李氏擦了泪,道:“你想要从朝廷退下来,想要什么法子不行,怎么还借佛生事?就是舍了我这条老命,让你回家丁忧,我也不会许你遁入空门!”
母爱似海深。
李氏神容坚定,没有半点说笑之意。
曹颙的心里沉甸甸,眼圈滚烫。
这个世上,最爱他的,不是妻子儿女,而是生身父母。
他压低了音量,道:“旁人与孩子们跟前,总要瞒的,儿子却不能骗母亲。儿子即便再不愿做官,也不会真的去做和尚……不过是给宫里那位看的,许是多少还要闹一场,本打算等天慧住完对月再同母亲说……儿子少时就有个心愿,想要看遍四方山水,只是家族重责,入了官场,始终抽不出身来……偏生咱们这一支,在京中住了多年,同原籍早已分谱,儿子即便想要‘病退’,也只能在京城养老,皇上眼皮底下,日子想想也憋闷……如今家族责任已了,儿子想要顺着自己的心愿活几年,打了遁世礼佛之名,儿子便有借口出京,趁着身强力壮,遍访名川大山,过几年走不动了,就回京养老,岂不两全?”
李氏本以为儿子是历经仕途变化,加上因十三爷近况不佳才“心灰意冷”,哪里能想到他另有打算。
看着儿子满眼放光,李氏不由有些讶然:“在家千日好,出门一时难,外头有什么好的?你又不是没出过门?”
曹颙搬着手指头,道:“五岳归来不看山,黄山归来不看岳,这就是六处,外加五台山、普陀山、峨眉山、九华山四大菩萨道场,闻名天下的就十地,还有其他各种人杰地灵之处……儿子真的想要去看看。若是再在官场熬下去,即便夹着尾巴,小心翼翼过日子,等到平安退下来,也没有了出京的精力……儿子本不是心有大志之人,早年所期盼的也不过是富贵闲人的日子,不过因长子长孙的缘故,有不得不担的责任,才勉强熬了这些年……”
说到这里,他脸上露出几分轻松来:“如今天佑娶了媳妇,儿子终于能歇歇了……”
见曹颙脸上无怨无悲,只有深深的期盼,李氏心里说不出什么滋味。
是啊,整整二十年。
自康熙四十八年进京,至今整整二十年。
他说,他累了。
能不累么?
一个人进京经营,奴才秧子的身份,没有助力,一点点地熬着,挣命一般,一点点成就今日富贵。
不仅要教养儿女,还要拉扯堂兄弟们,他这个长子长兄,当年又才多大点年纪?
这其中的苦楚艰辛,只要想想,李氏都觉得心疼的不行。
她怎么能拦着?
他的儿子告诉她,他累了。
他的儿子告诉她,他少年的心愿是看遍四方山水。
他的儿子告诉她,如今家族责任已了,他想要为按照自己的心意活几年。
不想拦,亦舍不得拦。
李氏含着泪,使劲点了点头,笑道:“好,好,这些都是好地方,都是菩萨保佑的圣地,你好好去瞧瞧,也代母亲给菩萨们上上香……”
李氏的反应,并不出曹颙的意料。
这个世上,真心疼爱儿女的父母,又有哪个不是顺着儿女心意的?
“母亲,远处的且不说,儿子打算先去几处离京中近的地方……若是道路顺当,像五台山、泰山这样官道便利的,母亲同去可好?”曹颙想了想,道。
李氏听,很是意外,迟疑道:“我……我也能去?”
曹颙笑道:“怎么不能去?除了几处远途之地,其他的本就打算奉了母亲前往……儿子还想着在五台山与苏杭一代,在香火繁盛之地,建几处别院,如此即便母亲前往礼佛,也有歇脚之地……说不得,母亲到时乐不思蜀,不愿回京……”
李氏这几年本就礼佛越加虔诚,听了儿子的话,对于山山水水这些兴趣不太大,对于各色菩萨道场却生出向往之意:“旁的且不说,若是能走遍四大菩萨道场,也就阿弥陀佛了……”
九如院里,初瑜忍不住又看看座钟。
亥正(晚上十点)了。
婆婆留下丈夫说话,已经将一个时辰。
若是刚才还混沌,可同下晌的事情联系到一处,初瑜也就猜到婆母留下丈夫所谓何事。
茹素,分居。
放在任何人家,这两件都不是小事,更不要说丈夫现下还是曹家家主。
固然开解自己两、三个月,已经默认了丈夫了决定,可眼下事发,初瑜还是多少觉得有些委屈与难堪。
茹素这一条还罢,只能说丈夫有礼佛之心;分房而居,传到外头,责难却要落到她身上。
毕竟,丈夫如此决定,外人猜测最多的、笑话最多的,就是她这个当妻子的。
悍妇之命,背负多年,说不得这回又得什么恶名……
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