第五十七章 面具之后
清早,卯时刚至,祝云瑄便起了身,半个时辰后,祝云璟带了几个孩子来给他问安。再见到暥儿,祝云瑄的心境已经平和了许多,笑着与他招了招手,小家伙一步三回头地看向祝云璟,在对方鼓励的眼神中走了上前去。
祝云瑄把小孩抱到身上,递了个点心果子到他嘴边,暥儿乖乖就着他的手咬了一口果子,软绵绵地与他道谢:“好好吃,谢谢小叔叔。”
“乖宝宝……”祝云瑄捏着帕子,给他擦了擦唇角,眼里都是笑意。
吃了半个点心果子,暥儿像是忽然想起了什么,贴到祝云瑄耳边小声嘟哝:“暥儿不是故意不要小叔叔的,小叔叔不要生暥儿的气……”
祝云瑄失笑:“好,不生气。”
用过早膳,祝云瑄与贺怀翎要去检阅水师,出门之前暥儿忽然追出来,塞了个东西进祝云瑄的手里,眨巴着眼睛望着他:“送给小叔叔。”
没等祝云瑄反应过来,小孩已经扭身跑了回去,祝云瑄摊开手心,怔怔看着那颗用糖纸包裹起来的彩色糖果,唇角上扬起,眼眸中泛起了湿润的亮光。
一直到出门登上车辇,祝云瑄的心绪才逐渐平复下去,恢复了冷静自持之态。
时候尚早,祝云瑄提议先去瞧一瞧那些被捉回来的海贼活口,贺怀翎领命,吩咐下去将人提了出来,到水师衙门问审。被关押了几日又经过严刑拷问,这些人大多已奄奄一息,但都嘴硬得很,无论怎么问都撬不开他们的嘴。
祝云瑄冷眼打量着堂下的这些人,衣着发饰都与大衍人略有不同,确实能从他们身上看出些前朝陈氏族裔的影子。
前朝覆灭已有两百多年,朝代更迭、成王败寇本就不是什么新鲜事,前朝末年时天灾人祸不断、战乱频繁,大衍的太祖皇帝起初不过是个最末等的兵丁,只因抓住了机会趁势而起,才有了大衍如今的百年基业。陈氏最后一任皇帝当年逃出海外后便失去了踪迹,太祖皇帝还曾派兵去追寻过却一无所获,本以为他们早就葬身海上,哪曾想两百多年过去,这些人却已然落草为寇了。
原本闭着眼睛一心等死的海贼们见到大衍皇帝俱都激动了起来,张嘴便骂,什么难听骂什么。贺怀翎叫人用布堵了骂得最凶的几个的嘴,祝云瑄的目光扫过,落在了跪在后头的一个年轻人身上,那人不似其他人那么激动,反倒是欲言又止一副想说又不敢说之态。
他示意贺怀翎:“将那人提到前头来,朕有话问他。”
年轻人被提上前,抖抖索索地跪到祝云瑄跟前,一双眼珠子转来转去,突然像是下定了决心一般,对着祝云瑄用力磕起了头:“大衍皇帝饶命,我不想死,我不想死啊!”
祝云瑄冷淡道:“不想死就把你知道的说清楚,只要你肯说,朕留你一命就是了。”
“我……我只是岛上最下等的杂役,别……别的都不知道,更不知道怎么进出岛上,但是我……我有一次偷偷看到那些南洋来的番邦人出现在岛上,他们还进……进了主公的住处……”
祝云瑄神色一顿:“番邦人?”
贺怀翎简单与他说了一遍占据南洋岛国的那些番邦人的来历,祝云瑄并不意外,早在他登基之初就有番邦人进京朝拜,试图与大衍谈两国通商之事,狮子大开口提了一堆想要的好处,当时负责接待他们的便是严士学,后头事情交给户部去办,因那些番邦人胃口太大,再后来事情便不了了之,不曾想他们竟会与这些前朝余孽搭上关系。
祝云瑄蹙起眉,吩咐贺怀翎:“盯紧南洋那边的动态,派探子去打听打听,那些番邦人到底想做什么。”
贺怀翎应下:“陛下放心,臣这就去办。”
审问完了海寇,皇帝的御驾才再次出发,去往水师驻扎在泉州的码头。
巳时四刻,祝云瑄在一众水师将领的拥簇下登上船舶,猎猎军旗迎风招展,近百艘军舰排成威武之师,傲然伫立于波涛汹涌的海面之上。祝云瑄站在船头,从贺怀翎手里接过望远镜,看向远方,接天蔽日的舰船似望不到头,沐浴在晨光之中更显巍峨,亲眼所见远比想象中更加震撼。
看了许久,祝云瑄放下望远镜,斟酌着问贺怀翎:“……若是与那些盘踞在南洋的番邦人一战,我大衍水师可有胜算?”
祝云瑄所顾虑之事并不出乎贺怀翎的意料,就听他沉吟答道:“那些番邦人占据了南洋众多岛国,尤以爪哇岛一带的番邦人势力最大,他们派了近五万人驻守于此,有船约八十艘,虽数目不及我大衍舰队,但舰船的性能及所载火炮之威力都在大衍水师之上,两相碰上,只怕会是一场恶战。”
祝云瑄沉下目光,神色有些凝重,贺怀翎宽慰他道:“陛下且放心,南洋与那些番邦人所在的西大陆相距甚远,没有充足的补给,他们未必敢主动挑衅我朝,即便他们来了,我大衍水师占据地利之势,也并不惧怕他们,至于那些前朝余孽,则更不成气候,不必过于担忧。”
祝云瑄点了点头:“你心中有数自然是好的。”
从船上下来已快到晌午,上车之时祝云瑄忽然抬头,望向前方的山脉,双瞳微微一缩,高安小声提醒他:“陛下当心脚下。”
祝云瑄依旧看着远处,不知为何,自从进了这泉州城,他总觉得有双眼睛时时刻刻地在背后盯着他,今日这种感觉尤其强烈。
昨夜祝云璟与他说的话犹在耳边,那个将暥儿抱走的伯伯……
见他一副失神之态,高安再次喊他:“陛下……”
回过神,祝云瑄轻摇了摇头,踏上了车辇。
白日里祝云瑄一直处理政事,到了傍晚才得空闲,刚放下笔,祝云璟便过来说晚上外头有灯会,元宝吵着要去,两个小的听了便也说要一起去,连晚膳都不肯吃了。
“陛下想去吗?不过最近不太平,你要是去得多派些人跟着了。”
祝云瑄好奇问道:“灯会?今日什么日子怎会有灯会?”
祝云璟好笑道:“这里的民间传说吧,什么仙人羽化登仙的日子,老百姓办灯会许愿祈福,其实跟庙会也差不多,无非是吃喝玩乐那一套,那几个孩子都嚷着要去外头吃小吃,我拗不过他们,只得答应了下来。”
祝云瑄没有多犹豫,点头道:“那就一块去吧。”
于是太阳刚一落山,浩浩荡荡的马车队便从总兵府出发,去往城中最繁华热闹的西大街。
正值华灯初上时分,街市上熙来攘往,男男女女老老少少多得是全家出动的,到处是欢声笑语。一下了车,元宝便说要自个去玩,拉着祝云琼一块转瞬便钻没了影,贺怀翎吩咐了好些个家丁去追他们,祝云瑄又多派了四个禁卫军过去跟着。
两个小的也跃跃欲试,可惜步子太小不敢就这么胡乱跑了,祝云璟一手拽着一个,有些吃力,祝云瑄蹲下身,平视着暥儿,小心翼翼地问他:“暥儿,小叔叔牵着你走好不好?”
暥儿黑亮的眼珠子看着他,片刻过后,冲他甜甜一笑,轻轻点了点头:“好。”
祝云瑄一愣,大喜过望,立刻牵住了他,祝云璟冲贺怀翎使了个眼色,俩人牵着铭儿先往前走了。
暥儿走路慢,又一路走走停停左右看,见什么都稀奇,只要他多看了一眼的东西,祝云瑄便都吩咐人给他买来,小孩大概有些受宠若惊,小声告诉他:“不要了。”
祝云瑄干脆把人抱起来,抱着他慢慢往前走:“为什么不要了?”
暥儿左右看看见祝云璟他们已经走没了影,有些害怕,攀着祝云瑄的脖子问他:“爹爹呢?”
“他们去前头了,没关系的,一会儿就见着了。”
暥儿没再多问,更抱紧了祝云瑄一些,噘了噘嘴:“暥儿饿了。”
见着前头就有间馄饨摊子,祝云瑄赶忙道:“暥儿想吃什么?馄饨好不好?”
小孩乖乖点头:“好。”
祝云瑄抱着人走进馄饨摊子里坐下,叫了一大碗海鲜馄饨,抱着孩子坐在自己腿上,一口一口地喂他。
暥儿吃着东西,目光落在祝云瑄的脸上,一直盯着他瞧,祝云瑄笑问他:“暥儿在看什么?”
“元宝哥哥说暥儿和小叔叔长得好像,是真的吗?”
祝云瑄微怔,唇角的笑更温柔了一些:“那暥儿觉得呢?”
“我不知道……”
祝云瑄没再为难他,岔开了话题:“方才小叔叔叫人买的那些东西暥儿不喜欢吗?为什么不要了?”
“爹爹说,不能随便收别人的东西……”
祝云瑄叹道:“暥儿觉得小叔叔是别人吗?”
小家伙咬住了唇,不知该怎么回答,祝云瑄低下头,面颊轻蹭了蹭他柔软的发丝:“暥儿,小叔叔不是别人,小叔叔喜欢暥儿,小叔叔想送东西给暥儿,暥儿收着就是了。”
暥儿眨了几下眼睛,轻声问他:“那我还想要一个花灯,可以吗?”
祝云瑄笑着点头:“好,吃完东西我们就去买。”
将孩子喂饱,祝云瑄把剩下的大半碗馄饨都吃了,抱着人起身继续往前走,路上他又给孩子买了串糖葫芦让他拿着吃,最后他们走到了一个花灯摊子前停下了脚步。
这里的花灯种类繁多、样式齐全,祝云瑄让暥儿自己挑,小孩挑花了眼,终于在看到角落处的一个兔子模样的花灯后,双眼倏地亮了起来。
没等暥儿喊出口,身后忽然有人走上前来,先他们一步将那个兔子花灯取了下来,扔了几枚铜板给摊主,转过了身,笑吟吟地看向了祝云瑄和他手里抱着的孩子。
祝云瑄怔住,面前的男人上半张脸戴了面具,唇角弯起的弧度却与他记忆中的一般无二,面具之后的那一双黑沉沉的眼睛正含着笑,一瞬不瞬地望着他。
不明所以的暥儿盯着被人捷足先登了的宝贝,小声念了一句:“兔子花灯……”
男人将花灯递到他面前,眨了眨眼睛,笑着与他道:“小宝贝喜欢这个兔子花灯吗?送给你。”
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祝云瑄把小孩抱到身上,递了个点心果子到他嘴边,暥儿乖乖就着他的手咬了一口果子,软绵绵地与他道谢:“好好吃,谢谢小叔叔。”
“乖宝宝……”祝云瑄捏着帕子,给他擦了擦唇角,眼里都是笑意。
吃了半个点心果子,暥儿像是忽然想起了什么,贴到祝云瑄耳边小声嘟哝:“暥儿不是故意不要小叔叔的,小叔叔不要生暥儿的气……”
祝云瑄失笑:“好,不生气。”
用过早膳,祝云瑄与贺怀翎要去检阅水师,出门之前暥儿忽然追出来,塞了个东西进祝云瑄的手里,眨巴着眼睛望着他:“送给小叔叔。”
没等祝云瑄反应过来,小孩已经扭身跑了回去,祝云瑄摊开手心,怔怔看着那颗用糖纸包裹起来的彩色糖果,唇角上扬起,眼眸中泛起了湿润的亮光。
一直到出门登上车辇,祝云瑄的心绪才逐渐平复下去,恢复了冷静自持之态。
时候尚早,祝云瑄提议先去瞧一瞧那些被捉回来的海贼活口,贺怀翎领命,吩咐下去将人提了出来,到水师衙门问审。被关押了几日又经过严刑拷问,这些人大多已奄奄一息,但都嘴硬得很,无论怎么问都撬不开他们的嘴。
祝云瑄冷眼打量着堂下的这些人,衣着发饰都与大衍人略有不同,确实能从他们身上看出些前朝陈氏族裔的影子。
前朝覆灭已有两百多年,朝代更迭、成王败寇本就不是什么新鲜事,前朝末年时天灾人祸不断、战乱频繁,大衍的太祖皇帝起初不过是个最末等的兵丁,只因抓住了机会趁势而起,才有了大衍如今的百年基业。陈氏最后一任皇帝当年逃出海外后便失去了踪迹,太祖皇帝还曾派兵去追寻过却一无所获,本以为他们早就葬身海上,哪曾想两百多年过去,这些人却已然落草为寇了。
原本闭着眼睛一心等死的海贼们见到大衍皇帝俱都激动了起来,张嘴便骂,什么难听骂什么。贺怀翎叫人用布堵了骂得最凶的几个的嘴,祝云瑄的目光扫过,落在了跪在后头的一个年轻人身上,那人不似其他人那么激动,反倒是欲言又止一副想说又不敢说之态。
他示意贺怀翎:“将那人提到前头来,朕有话问他。”
年轻人被提上前,抖抖索索地跪到祝云瑄跟前,一双眼珠子转来转去,突然像是下定了决心一般,对着祝云瑄用力磕起了头:“大衍皇帝饶命,我不想死,我不想死啊!”
祝云瑄冷淡道:“不想死就把你知道的说清楚,只要你肯说,朕留你一命就是了。”
“我……我只是岛上最下等的杂役,别……别的都不知道,更不知道怎么进出岛上,但是我……我有一次偷偷看到那些南洋来的番邦人出现在岛上,他们还进……进了主公的住处……”
祝云瑄神色一顿:“番邦人?”
贺怀翎简单与他说了一遍占据南洋岛国的那些番邦人的来历,祝云瑄并不意外,早在他登基之初就有番邦人进京朝拜,试图与大衍谈两国通商之事,狮子大开口提了一堆想要的好处,当时负责接待他们的便是严士学,后头事情交给户部去办,因那些番邦人胃口太大,再后来事情便不了了之,不曾想他们竟会与这些前朝余孽搭上关系。
祝云瑄蹙起眉,吩咐贺怀翎:“盯紧南洋那边的动态,派探子去打听打听,那些番邦人到底想做什么。”
贺怀翎应下:“陛下放心,臣这就去办。”
审问完了海寇,皇帝的御驾才再次出发,去往水师驻扎在泉州的码头。
巳时四刻,祝云瑄在一众水师将领的拥簇下登上船舶,猎猎军旗迎风招展,近百艘军舰排成威武之师,傲然伫立于波涛汹涌的海面之上。祝云瑄站在船头,从贺怀翎手里接过望远镜,看向远方,接天蔽日的舰船似望不到头,沐浴在晨光之中更显巍峨,亲眼所见远比想象中更加震撼。
看了许久,祝云瑄放下望远镜,斟酌着问贺怀翎:“……若是与那些盘踞在南洋的番邦人一战,我大衍水师可有胜算?”
祝云瑄所顾虑之事并不出乎贺怀翎的意料,就听他沉吟答道:“那些番邦人占据了南洋众多岛国,尤以爪哇岛一带的番邦人势力最大,他们派了近五万人驻守于此,有船约八十艘,虽数目不及我大衍舰队,但舰船的性能及所载火炮之威力都在大衍水师之上,两相碰上,只怕会是一场恶战。”
祝云瑄沉下目光,神色有些凝重,贺怀翎宽慰他道:“陛下且放心,南洋与那些番邦人所在的西大陆相距甚远,没有充足的补给,他们未必敢主动挑衅我朝,即便他们来了,我大衍水师占据地利之势,也并不惧怕他们,至于那些前朝余孽,则更不成气候,不必过于担忧。”
祝云瑄点了点头:“你心中有数自然是好的。”
从船上下来已快到晌午,上车之时祝云瑄忽然抬头,望向前方的山脉,双瞳微微一缩,高安小声提醒他:“陛下当心脚下。”
祝云瑄依旧看着远处,不知为何,自从进了这泉州城,他总觉得有双眼睛时时刻刻地在背后盯着他,今日这种感觉尤其强烈。
昨夜祝云璟与他说的话犹在耳边,那个将暥儿抱走的伯伯……
见他一副失神之态,高安再次喊他:“陛下……”
回过神,祝云瑄轻摇了摇头,踏上了车辇。
白日里祝云瑄一直处理政事,到了傍晚才得空闲,刚放下笔,祝云璟便过来说晚上外头有灯会,元宝吵着要去,两个小的听了便也说要一起去,连晚膳都不肯吃了。
“陛下想去吗?不过最近不太平,你要是去得多派些人跟着了。”
祝云瑄好奇问道:“灯会?今日什么日子怎会有灯会?”
祝云璟好笑道:“这里的民间传说吧,什么仙人羽化登仙的日子,老百姓办灯会许愿祈福,其实跟庙会也差不多,无非是吃喝玩乐那一套,那几个孩子都嚷着要去外头吃小吃,我拗不过他们,只得答应了下来。”
祝云瑄没有多犹豫,点头道:“那就一块去吧。”
于是太阳刚一落山,浩浩荡荡的马车队便从总兵府出发,去往城中最繁华热闹的西大街。
正值华灯初上时分,街市上熙来攘往,男男女女老老少少多得是全家出动的,到处是欢声笑语。一下了车,元宝便说要自个去玩,拉着祝云琼一块转瞬便钻没了影,贺怀翎吩咐了好些个家丁去追他们,祝云瑄又多派了四个禁卫军过去跟着。
两个小的也跃跃欲试,可惜步子太小不敢就这么胡乱跑了,祝云璟一手拽着一个,有些吃力,祝云瑄蹲下身,平视着暥儿,小心翼翼地问他:“暥儿,小叔叔牵着你走好不好?”
暥儿黑亮的眼珠子看着他,片刻过后,冲他甜甜一笑,轻轻点了点头:“好。”
祝云瑄一愣,大喜过望,立刻牵住了他,祝云璟冲贺怀翎使了个眼色,俩人牵着铭儿先往前走了。
暥儿走路慢,又一路走走停停左右看,见什么都稀奇,只要他多看了一眼的东西,祝云瑄便都吩咐人给他买来,小孩大概有些受宠若惊,小声告诉他:“不要了。”
祝云瑄干脆把人抱起来,抱着他慢慢往前走:“为什么不要了?”
暥儿左右看看见祝云璟他们已经走没了影,有些害怕,攀着祝云瑄的脖子问他:“爹爹呢?”
“他们去前头了,没关系的,一会儿就见着了。”
暥儿没再多问,更抱紧了祝云瑄一些,噘了噘嘴:“暥儿饿了。”
见着前头就有间馄饨摊子,祝云瑄赶忙道:“暥儿想吃什么?馄饨好不好?”
小孩乖乖点头:“好。”
祝云瑄抱着人走进馄饨摊子里坐下,叫了一大碗海鲜馄饨,抱着孩子坐在自己腿上,一口一口地喂他。
暥儿吃着东西,目光落在祝云瑄的脸上,一直盯着他瞧,祝云瑄笑问他:“暥儿在看什么?”
“元宝哥哥说暥儿和小叔叔长得好像,是真的吗?”
祝云瑄微怔,唇角的笑更温柔了一些:“那暥儿觉得呢?”
“我不知道……”
祝云瑄没再为难他,岔开了话题:“方才小叔叔叫人买的那些东西暥儿不喜欢吗?为什么不要了?”
“爹爹说,不能随便收别人的东西……”
祝云瑄叹道:“暥儿觉得小叔叔是别人吗?”
小家伙咬住了唇,不知该怎么回答,祝云瑄低下头,面颊轻蹭了蹭他柔软的发丝:“暥儿,小叔叔不是别人,小叔叔喜欢暥儿,小叔叔想送东西给暥儿,暥儿收着就是了。”
暥儿眨了几下眼睛,轻声问他:“那我还想要一个花灯,可以吗?”
祝云瑄笑着点头:“好,吃完东西我们就去买。”
将孩子喂饱,祝云瑄把剩下的大半碗馄饨都吃了,抱着人起身继续往前走,路上他又给孩子买了串糖葫芦让他拿着吃,最后他们走到了一个花灯摊子前停下了脚步。
这里的花灯种类繁多、样式齐全,祝云瑄让暥儿自己挑,小孩挑花了眼,终于在看到角落处的一个兔子模样的花灯后,双眼倏地亮了起来。
没等暥儿喊出口,身后忽然有人走上前来,先他们一步将那个兔子花灯取了下来,扔了几枚铜板给摊主,转过了身,笑吟吟地看向了祝云瑄和他手里抱着的孩子。
祝云瑄怔住,面前的男人上半张脸戴了面具,唇角弯起的弧度却与他记忆中的一般无二,面具之后的那一双黑沉沉的眼睛正含着笑,一瞬不瞬地望着他。
不明所以的暥儿盯着被人捷足先登了的宝贝,小声念了一句:“兔子花灯……”
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