第一百零六章 多情员外薄命郎
好不容易在唐公公面前演完一场戏,史家夫妻做好收尾工作,天已经蒙蒙亮了。二人正要就寝的时候,忽然听见家丁来报:“不好啦,死人啦!”
夫妻俩急忙赶到大门口,果然见到一条死尸横在地上。
史玉香慌了神,只好请出万能小叔子王初一。
王初一闻讯赶到现场,见到地上的尸体,先是吃了一惊,随即便开启毛利小五郎模式,围着尸体来回查看。
只见这人年约四十左右,穿得甚为体面。他衣衫上下有多处破损的痕迹,最打眼的是脖子上一条巨大的创口,几乎将整个颈部切掉。
王初一随口问道:“这人是什么身份?”
史玉香答道:“我认得此人,是本地的乡绅梁员外。”
王应之沉吟片刻,问道:“会不会是昨夜唐公公来偷车的时候,正好被他撞见,于是就杀人灭口?”
“不是死太监干的。”王初一摇头道,“他武功奇高,等闲之辈根本发现不了他的行踪,无须杀人灭口……况且,这里应该也不是案发的第一现场。”
史玉香奇道:“何以见得?”
王初一分析道:“他身上衣服有破损的痕迹,显然临死前极力挣扎了一番。他的脖子上挨了一刀,应该是致命伤……奇怪的是,伤口那么大,理应血流不止才对,为何附近的地面上都没有血迹呢?”
“原来如此。”夫妻两个恍然大悟,“看来是被人杀了之后,才把尸体拖到咱们家门口。”
这时,王初一又有所发现。他抬起尸体的右手,看见大拇指上有一圈白斑,而白斑居中位置一块菱形区域的肤色又显正常。
王应之奇道:“这是什么?”
王初一顿了顿,说道:“应该是指环一类的首饰,他经常戴在手上,所以被指环遮住的皮肤比其他部位更白,而中间的菱形应该是指环镂空的部分。”
史玉香点头称是,说道:“他的指环不翼而飞,看来是被人劫财,然后惨遭杀害。凶手为了掩人耳目,又把尸体搬来了这里。”
就目前的推断看来,这的确是一宗劫财杀人案。可王初一在后世看了十年的《死神小学生》,总觉得事情没那么简单。
过不多时,知府大人带着一群衙差闻讯赶到史府门口,将尸体带走。
死者梁员外好歹也算本地的大户人家,官府也非常重视。虽然史玉香极力争辩,主张此案与史家无关,是有人故意陷害,但知府大人不依不饶,还是要请她去衙门喝杯咖啡,例行公事。
史玉香听说唐公公就住在知府大人的官邸,哪里肯答应?
王初一悄悄在她耳边说道:“大嫂放心去,唐公公中了连弩车里暗藏的迷烟,此刻功力尽失,不会加害于你,该怕的反而是他才对!”
史玉香心知小叔子极富智谋,闻言大喜,当即便随知府大人去了。
王应之忙了一宿,便先回房歇息了。王初一摆平了唐公公,心情大好,想去凤来楼跟表姐把酒言欢,却嫌时间早了些,只好在大街上瞎转悠起来。
兴许是知府大人的排场太大,沿途惊动了不少人家,尽管天色大早,街上便涌出了不少人。
众人交头接耳,纷纷议论起这宗离奇的命案。
“听说梁员外昨天夜里被人杀了,死在史家门口!”
“会不会是史家的母老虎干的?以她的火爆脾气,杀几个人也不算奇怪。”
“我看不会!史家小姐如果动辄就要杀人,那王孔明与她朝夕相对,岂能活到今天?”
“我看也不像!梁员外风流倜傥,夜夜流连烟花之地,说不准是与人争风吃醋才招致杀身之祸。”
“王孔明畏妻如虎,倒活得安乐自在;而那梁员外妻妾成群、艳福不浅,结果却惨遭横祸……嘿嘿,做男人还是怕老婆的好啊!”
这些闲话听在耳里,王初一只觉得好笑。
听得众人议论,他心血来潮,便向路人问清了梁员外的住处,要去一探究竟。
刚走到梁府门口,便见到门前围了一大群人。人群中央站着六名妇人,下至十几岁,上至三四十岁,年龄有老有少,个个都是一副横眉怒目之色,对着伏在地上哭泣的一名女子指指点点,嘴里骂出来的话比某位超女评委还要难听。
地上的女子与王初一年龄相仿,虽称不上惊艳,倒也颇有姿容。面对其他人的指责,她一直哭哭啼啼,叫王初一看得有些心疼。
王初一向一名围观群众问道:“老兄,这什么情况?”
“看好戏呗!”那人嬉皮笑脸地答道,“站着的六个婆娘,都是梁员外的姨太太。”
王初一追问道:“地上那个呢?”
“也是梁员外的姨太太――八姨太,去年嫁过来的。”
“哦?”王初一奇道,“既然大家都是姨太太,为何单单只有八姨太不受待见呢?”
“老兄你是外地来的吧?别问了,多听听就明白了!”路人再不理他,全情投入到眼前的撕x大戏之中。
只听二姨太指着八姨太高声骂道:“你这个丧门星,自从你嫁入咱们梁家,才不到一年时间,先是害死了大姐姐,现在就连老爷都被你克死了!”
其他几位姨太太也不甘示弱,不停地轮番辱骂,场景十分鬼畜,不禁让王初一想到苑琼丹率妓院群芳围攻包龙星的一幕。
只可惜八姨太没有包龙星的好口才,从始至终都是一副受气小媳妇的模样,哭着缩成一团,让人看得有些乏味。
二姨太骂够了,大手一挥,喝道:“姐妹们别说了,咱们抓她去浸猪笼,以慰老爷在天之灵!”
说完,几个姨太太一拥而上,扯头发、扯衣服,将可怜的八姨太一路拖着走。
“哎呀!各位姐姐,妹妹知道错了!你们放过我吧……哎呀,疼!”八姨太娇弱的身子被地面蹭出血来,终于开口求饶了。
“岂有此理!”王初一本是看热闹而来,但见到一群悍妇围攻这个弱质女流,不禁怒从心头起,忍不住便要冲出去英雄救美。
“住手!”就在此时,一个身材瘦弱的青年抢先一步,冲上前将八姨太一把拉起,挡在自己身后。
王初一定睛一看,心里既惊又喜:这个路见不平的仗义青年,竟然是自己的头号铁粉――书呆子韩谷玉!
韩谷玉怒目而视,梁家六位姨太一怔,倒也不敢继续拉扯。
八姨太扶住他的肩膀,语带哭腔地说道:“多谢……多谢英雄相救!”
韩谷玉急忙回过头,拉住八姨太的小手,颤声道:“碧莲,是我啊!我是韩谷玉,你不认识我了?”
“是你?”
八姨太先是吃了一惊,面上闪过一丝笑意,又慌忙甩开他的手,战战兢兢地说道:“我……我不认识你!”
王初一倒也不笨,立马就看出这两个人确实是认识的。如今八姨太处境十分尴尬,又怕惹人闲话,才急于跟韩谷玉撇清关系。
二姨太久经情场,自然看穿二人关系非比寻常。她冷笑道:“好哇,原来你不单是个丧门星,还是个狐狸精!亏老爷这么疼你,你居然还在外面勾三搭四,找了这么个小白脸!”
八姨太立即争辩道:“二姐姐误会了,我跟这位公子素不相识!”
三姨太抢白道:“那他怎么知道你的名字?”
韩谷玉哑口无言,暗骂自己糊涂,一时冲动叫出了八姨太的闺名,自己本想救她,这下更是跳进黄河也洗不清了。
八姨太忽然扑通一声跪倒,两手拖住了六姨太和七姨太,哭喊道:“六姐姐、七姐姐,你们倒是替小妹说几句公道话呀!”
六姨太和七姨太相顾一眼,面容甚是焦虑。她们与八姨太年龄相仿,平日里关系十分要好。八姨太入门后遭受过的刁难,她们也曾亲身经历过,倒也能够体谅她的苦楚。若非二姨太唆使,她们也不会跟八姨太为难。
可如今梁员外惨遭横祸,家中大小事务都由年长的姨太太们说了算,她们又怎敢替八姨太出头?
二人无可奈何地叹了口气,扯开了八姨太的手,退到一旁不再说话。
二姨太喝道:“如今证据确凿,定是这对奸夫淫.妇合谋害死了老爷!还等什么?赶紧把这对狗男女拿下,一起浸猪笼!”
“且慢!”王初一终于忍无可忍,阔步上前,一声怒喝震住了场中众人。
他喊这一嗓子,用上了高深的内功,震得众人晕头转向、耳膜生疼,一时间无人敢应。
“王……王老师?”韩谷玉见了救星,当时便激动得泣不成声,“你大发慈悲,救救碧莲吧!她是无辜的!”
王初一心中不禁叹气道:“傻小子,这是人家的家事,你跑来搅和什么?”话虽如此,却不知说的是韩谷玉,还是他自己。
二姨太双手叉腰,皮笑肉不笑地说道:“又来一个?好哇!姚碧莲,你究竟还有多少个姘头?”
八姨太据理力争道:“二姐姐,小妹做事但求无愧于天地良心,我与这二位公子都是清清白白,你可别冤枉好人!”
“不错。”王初一向前逼了一步,“捉贼要拿赃,捉奸要在床,你们口口声声说八姨太背夫偷汉,有谁亲眼瞧见了么?”
他这么向前一步,梁家众位姨太太被他的气势所慑,吓得急忙后退。
二姨太抹了一把汗,不依不饶地说道:“好,这事姑且不论!但这个死丫头嫁进来之后,不遵妇道,却是人所共知!”
姚碧莲躲在王初一身后,仿佛有了几分底气,立即回嘴道:“你说我不遵妇道,又有何凭证?”
“说起来也是家门不幸!日前老爷看上了城西烟花巷里的一个娼妓,想要娶她过门……”二姨太捶胸顿足,指着姚碧莲骂道,“而你身为人妇,竟然在老爷面前大进谗言!”
“呵呵,有了八个姨太太还嫌不够,还想娶第九个?”王初一强忍笑意说道,“这事本来就是你们家老爷不对,八姨太劝他不要纳妾,这也是情理之中,敢问何罪之有?”
“是么?”二姨太双手叉腰,冷笑不止,“你不妨自己问她!”
姚碧莲一脸羞愧,低声说道:“这位公子,你弄错了。我没有劝老爷不要纳妾,反而极力赞成他迎娶九姨太……”
“神马?”王初一和韩谷玉大惊失色,还以为自己听错了。
此时,围观的人群中爆发出一阵哄笑之声。众人都在嘲笑王初一,连状况都没搞清楚,就跳出来英雄救美,结果闹了个乌龙。
一片笑声中,只听姚碧莲幽幽说道:“常言道,夫为妻纲。老爷是一家之主,我身为妾室,凡事自然要遵从老爷的心意。众位姐姐嫌弃九姨太出身不好,怕辱没了梁家的名望,劝老爷不让她过门,那也是情有可原。但老爷日夜流连于烟花之地,对那九姨太朝思暮想,又怕妻妾失和,不敢娶她进门。我见老爷为情所困,心里实在不忍,就劝他早日纳妾……”
众人听她这么一说,方知此女心性纯良,便再也笑不出来了。
韩谷玉见她对亡夫如此死心塌地,心情甚是复杂――一半是钦佩,一半是绝望。
王初一对这个花心的梁员外没有好感,但见姚碧莲如此大方得体,懂得处处以丈夫为先,心里只觉得羡慕嫉妒恨。
“虽然我不认同你的观点,但我誓死捍卫你说话的权利!”王初一下定了决心,在众人面前扔下一句话,“既然梁员外已经身故,而你们又容不下八姨太,那就不要干涉她往后的生活了!”
七姨太出声说道:“这样也好……从今往后,八姨太与咱们梁家两不相干便是!”
姚碧莲心知七姨太这是借故放过自己,朝她给去一个友善的眼神。
二姨太哪里肯依?喝道:“这可不成!害死了老爷,说走便想走?我这就去报官,把你们这对狗男女打入大牢!姐妹们,咱们去衙门!”
在二姨太的带领下,梁家众位姨太太推开人群,朝衙门的方向疾行而去。
六姨太和七姨太悄悄地给姚碧莲塞了一些银两,匆匆说了些话,便也跟着去了。
“看来梁家的女眷,也并非全是不讲理的恶婆娘。”王初一感慨了一句,便领着二人走了。
虽没料到会在这种场合重逢,但师生两个不见了一段日子,自然有许多话说。
韩谷玉仗着小黄瓜的神速,比王初一早几日赶到襄阳。他怕被唐公公发现,连客栈也不敢投宿,只好在城郊一间破庙里露宿了几日。
话说这天他鼓起勇气,来到城里打探王初一的下落。若是寻不着这位人生导师,他就只好启程回乡,从此做一个平凡的教书先生。却不料在街上撞见梁家众位姨太太起哄,更没想到可怜的八姨太,居然就是自己青梅竹马、指腹为婚的女伴!
原来姚碧莲跟韩谷玉两家世代为邻,双方家长本来已经为他们定下了亲事,只等韩谷玉考取功名、衣锦还乡,二人就可以顺理成章地结为夫妇。
只可惜命运多舛,姚碧莲被一名匪徒掳走,转而卖到了襄阳,成了梁家的丫鬟。因她颇有姿色,得到梁员外垂青,要纳为妾室。姚碧莲举目无亲,只好从了对方,成了梁家的八姨太。
听这对落难鸳鸯叙述往事,王初一不禁想起了行踪成谜的未婚妻,眼圈一红,感慨道:“人有悲欢离合,月有阴晴圆缺……你们经历重重磨难,如今得以重逢,也算是有情人终成眷属了!我……我……”说着说着,已是情难自已、泣不成声。
姚碧莲不明所以,但韩谷玉知道他这是触景生情,急忙安慰道:“王老师不要担心,你这般菩萨心肠,师娘一定会吉人天相的!”
王初一自觉失态,急忙抹去眼泪,正色道:“臭小子我问你,姚姑娘迫不得已,才嫁给了那个梁员外,你会不会嫌弃她?”
韩谷玉吓了一跳,忙道:“我韩谷玉指天为誓,从今往后一定全心全意爱护姚碧莲,只要有一口气在,绝不容她受半点欺负!如违此誓,天打……”
“行了,别说了!你的心意,我早就知道。”姚碧莲捂住了他的嘴,面上柔情似水。
王初一心怀大慰,笑道:“姚姑娘,这小子愣头愣脑,但是有情有义,想必不会辜负你。我先前反而担心,你嫌弃他出身低微,会看不上他……如今看来,倒是我这个当师傅的多虑了,哈哈哈哈哈!”
虽然招惹了唐公公,无法再上京考取功名,却无意间寻回了一段好姻缘,韩谷玉心中也是欢喜无限。他领着王初一来到自己暂居的破庙,将小黄瓜牵了出来。
韩谷玉在王初一跟前三跪九叩,一脸感激地说道:“王老师,当日多亏你赠马之恩,救了我这条小命……如今我便将这匹宝马还给你,祝你从今往后一帆风顺、一马当先,早日与师娘团聚!”
小黄瓜在韩谷玉脸上舔了舔,仿佛有些不舍。
“好你个畜牲,居然趁我不在的时候,跟这傻小子建立起了超友谊的关系!”王初一笑骂道,“既然如此,我就把它送给你们,助你们早日回乡吧!”
“这……”
韩谷玉还在犹豫,姚碧莲说道:“听你师傅的吧,如今梁家要捉拿我们,没有这匹千里好马,脱身实属不易。”
王初一赞道:“还是徒弟媳妇有见识,是个贤内助!”
韩谷玉恍然大悟,与姚碧莲一起爬上马背,朝王初一再三拜别。
正当他要策马离去的时候,一群官差不知从哪里冒了出来,将破庙围了个水泄不通。
一名官差喊道:“大胆犯人,居然敢畏罪潜逃!还不快快下马?”
王初一一夫当关,拦住一众官差,喝问道:“你说他是犯人,可有凭证?”
官差被他的气势压住,不敢动手,只是斥道:“梁家的几位夫人来衙门报官,说这对狗男女私通,合谋杀害了梁员外!”
王初一决意保全这对落难鸳鸯,寸步不让地回道:“我再问一句,有何凭证?”
为首的官差亮出一个染血的荷包,说道:“我们查明,这小子连日来躲在这间破庙里面,而这个带血的荷包就是在附近的林子里发现的……经过证实,便是梁员外随身之物!”
“什么?梁员外是在这附近被杀的?”王初一心头一颤。
他气势一弱,众官差便一拥而上,将韩谷玉和姚碧莲双双拿下,扬长而去。
心知事态不妙,王初一急忙策马赶回史家。
他当然不相信韩谷玉会杀人,他只是害怕。
韩谷玉如今身陷大牢,而唐公公就在知府大人家中,万一被死太监知道此事,韩谷玉还有命吗?
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夫妻俩急忙赶到大门口,果然见到一条死尸横在地上。
史玉香慌了神,只好请出万能小叔子王初一。
王初一闻讯赶到现场,见到地上的尸体,先是吃了一惊,随即便开启毛利小五郎模式,围着尸体来回查看。
只见这人年约四十左右,穿得甚为体面。他衣衫上下有多处破损的痕迹,最打眼的是脖子上一条巨大的创口,几乎将整个颈部切掉。
王初一随口问道:“这人是什么身份?”
史玉香答道:“我认得此人,是本地的乡绅梁员外。”
王应之沉吟片刻,问道:“会不会是昨夜唐公公来偷车的时候,正好被他撞见,于是就杀人灭口?”
“不是死太监干的。”王初一摇头道,“他武功奇高,等闲之辈根本发现不了他的行踪,无须杀人灭口……况且,这里应该也不是案发的第一现场。”
史玉香奇道:“何以见得?”
王初一分析道:“他身上衣服有破损的痕迹,显然临死前极力挣扎了一番。他的脖子上挨了一刀,应该是致命伤……奇怪的是,伤口那么大,理应血流不止才对,为何附近的地面上都没有血迹呢?”
“原来如此。”夫妻两个恍然大悟,“看来是被人杀了之后,才把尸体拖到咱们家门口。”
这时,王初一又有所发现。他抬起尸体的右手,看见大拇指上有一圈白斑,而白斑居中位置一块菱形区域的肤色又显正常。
王应之奇道:“这是什么?”
王初一顿了顿,说道:“应该是指环一类的首饰,他经常戴在手上,所以被指环遮住的皮肤比其他部位更白,而中间的菱形应该是指环镂空的部分。”
史玉香点头称是,说道:“他的指环不翼而飞,看来是被人劫财,然后惨遭杀害。凶手为了掩人耳目,又把尸体搬来了这里。”
就目前的推断看来,这的确是一宗劫财杀人案。可王初一在后世看了十年的《死神小学生》,总觉得事情没那么简单。
过不多时,知府大人带着一群衙差闻讯赶到史府门口,将尸体带走。
死者梁员外好歹也算本地的大户人家,官府也非常重视。虽然史玉香极力争辩,主张此案与史家无关,是有人故意陷害,但知府大人不依不饶,还是要请她去衙门喝杯咖啡,例行公事。
史玉香听说唐公公就住在知府大人的官邸,哪里肯答应?
王初一悄悄在她耳边说道:“大嫂放心去,唐公公中了连弩车里暗藏的迷烟,此刻功力尽失,不会加害于你,该怕的反而是他才对!”
史玉香心知小叔子极富智谋,闻言大喜,当即便随知府大人去了。
王应之忙了一宿,便先回房歇息了。王初一摆平了唐公公,心情大好,想去凤来楼跟表姐把酒言欢,却嫌时间早了些,只好在大街上瞎转悠起来。
兴许是知府大人的排场太大,沿途惊动了不少人家,尽管天色大早,街上便涌出了不少人。
众人交头接耳,纷纷议论起这宗离奇的命案。
“听说梁员外昨天夜里被人杀了,死在史家门口!”
“会不会是史家的母老虎干的?以她的火爆脾气,杀几个人也不算奇怪。”
“我看不会!史家小姐如果动辄就要杀人,那王孔明与她朝夕相对,岂能活到今天?”
“我看也不像!梁员外风流倜傥,夜夜流连烟花之地,说不准是与人争风吃醋才招致杀身之祸。”
“王孔明畏妻如虎,倒活得安乐自在;而那梁员外妻妾成群、艳福不浅,结果却惨遭横祸……嘿嘿,做男人还是怕老婆的好啊!”
这些闲话听在耳里,王初一只觉得好笑。
听得众人议论,他心血来潮,便向路人问清了梁员外的住处,要去一探究竟。
刚走到梁府门口,便见到门前围了一大群人。人群中央站着六名妇人,下至十几岁,上至三四十岁,年龄有老有少,个个都是一副横眉怒目之色,对着伏在地上哭泣的一名女子指指点点,嘴里骂出来的话比某位超女评委还要难听。
地上的女子与王初一年龄相仿,虽称不上惊艳,倒也颇有姿容。面对其他人的指责,她一直哭哭啼啼,叫王初一看得有些心疼。
王初一向一名围观群众问道:“老兄,这什么情况?”
“看好戏呗!”那人嬉皮笑脸地答道,“站着的六个婆娘,都是梁员外的姨太太。”
王初一追问道:“地上那个呢?”
“也是梁员外的姨太太――八姨太,去年嫁过来的。”
“哦?”王初一奇道,“既然大家都是姨太太,为何单单只有八姨太不受待见呢?”
“老兄你是外地来的吧?别问了,多听听就明白了!”路人再不理他,全情投入到眼前的撕x大戏之中。
只听二姨太指着八姨太高声骂道:“你这个丧门星,自从你嫁入咱们梁家,才不到一年时间,先是害死了大姐姐,现在就连老爷都被你克死了!”
其他几位姨太太也不甘示弱,不停地轮番辱骂,场景十分鬼畜,不禁让王初一想到苑琼丹率妓院群芳围攻包龙星的一幕。
只可惜八姨太没有包龙星的好口才,从始至终都是一副受气小媳妇的模样,哭着缩成一团,让人看得有些乏味。
二姨太骂够了,大手一挥,喝道:“姐妹们别说了,咱们抓她去浸猪笼,以慰老爷在天之灵!”
说完,几个姨太太一拥而上,扯头发、扯衣服,将可怜的八姨太一路拖着走。
“哎呀!各位姐姐,妹妹知道错了!你们放过我吧……哎呀,疼!”八姨太娇弱的身子被地面蹭出血来,终于开口求饶了。
“岂有此理!”王初一本是看热闹而来,但见到一群悍妇围攻这个弱质女流,不禁怒从心头起,忍不住便要冲出去英雄救美。
“住手!”就在此时,一个身材瘦弱的青年抢先一步,冲上前将八姨太一把拉起,挡在自己身后。
王初一定睛一看,心里既惊又喜:这个路见不平的仗义青年,竟然是自己的头号铁粉――书呆子韩谷玉!
韩谷玉怒目而视,梁家六位姨太一怔,倒也不敢继续拉扯。
八姨太扶住他的肩膀,语带哭腔地说道:“多谢……多谢英雄相救!”
韩谷玉急忙回过头,拉住八姨太的小手,颤声道:“碧莲,是我啊!我是韩谷玉,你不认识我了?”
“是你?”
八姨太先是吃了一惊,面上闪过一丝笑意,又慌忙甩开他的手,战战兢兢地说道:“我……我不认识你!”
王初一倒也不笨,立马就看出这两个人确实是认识的。如今八姨太处境十分尴尬,又怕惹人闲话,才急于跟韩谷玉撇清关系。
二姨太久经情场,自然看穿二人关系非比寻常。她冷笑道:“好哇,原来你不单是个丧门星,还是个狐狸精!亏老爷这么疼你,你居然还在外面勾三搭四,找了这么个小白脸!”
八姨太立即争辩道:“二姐姐误会了,我跟这位公子素不相识!”
三姨太抢白道:“那他怎么知道你的名字?”
韩谷玉哑口无言,暗骂自己糊涂,一时冲动叫出了八姨太的闺名,自己本想救她,这下更是跳进黄河也洗不清了。
八姨太忽然扑通一声跪倒,两手拖住了六姨太和七姨太,哭喊道:“六姐姐、七姐姐,你们倒是替小妹说几句公道话呀!”
六姨太和七姨太相顾一眼,面容甚是焦虑。她们与八姨太年龄相仿,平日里关系十分要好。八姨太入门后遭受过的刁难,她们也曾亲身经历过,倒也能够体谅她的苦楚。若非二姨太唆使,她们也不会跟八姨太为难。
可如今梁员外惨遭横祸,家中大小事务都由年长的姨太太们说了算,她们又怎敢替八姨太出头?
二人无可奈何地叹了口气,扯开了八姨太的手,退到一旁不再说话。
二姨太喝道:“如今证据确凿,定是这对奸夫淫.妇合谋害死了老爷!还等什么?赶紧把这对狗男女拿下,一起浸猪笼!”
“且慢!”王初一终于忍无可忍,阔步上前,一声怒喝震住了场中众人。
他喊这一嗓子,用上了高深的内功,震得众人晕头转向、耳膜生疼,一时间无人敢应。
“王……王老师?”韩谷玉见了救星,当时便激动得泣不成声,“你大发慈悲,救救碧莲吧!她是无辜的!”
王初一心中不禁叹气道:“傻小子,这是人家的家事,你跑来搅和什么?”话虽如此,却不知说的是韩谷玉,还是他自己。
二姨太双手叉腰,皮笑肉不笑地说道:“又来一个?好哇!姚碧莲,你究竟还有多少个姘头?”
八姨太据理力争道:“二姐姐,小妹做事但求无愧于天地良心,我与这二位公子都是清清白白,你可别冤枉好人!”
“不错。”王初一向前逼了一步,“捉贼要拿赃,捉奸要在床,你们口口声声说八姨太背夫偷汉,有谁亲眼瞧见了么?”
他这么向前一步,梁家众位姨太太被他的气势所慑,吓得急忙后退。
二姨太抹了一把汗,不依不饶地说道:“好,这事姑且不论!但这个死丫头嫁进来之后,不遵妇道,却是人所共知!”
姚碧莲躲在王初一身后,仿佛有了几分底气,立即回嘴道:“你说我不遵妇道,又有何凭证?”
“说起来也是家门不幸!日前老爷看上了城西烟花巷里的一个娼妓,想要娶她过门……”二姨太捶胸顿足,指着姚碧莲骂道,“而你身为人妇,竟然在老爷面前大进谗言!”
“呵呵,有了八个姨太太还嫌不够,还想娶第九个?”王初一强忍笑意说道,“这事本来就是你们家老爷不对,八姨太劝他不要纳妾,这也是情理之中,敢问何罪之有?”
“是么?”二姨太双手叉腰,冷笑不止,“你不妨自己问她!”
姚碧莲一脸羞愧,低声说道:“这位公子,你弄错了。我没有劝老爷不要纳妾,反而极力赞成他迎娶九姨太……”
“神马?”王初一和韩谷玉大惊失色,还以为自己听错了。
此时,围观的人群中爆发出一阵哄笑之声。众人都在嘲笑王初一,连状况都没搞清楚,就跳出来英雄救美,结果闹了个乌龙。
一片笑声中,只听姚碧莲幽幽说道:“常言道,夫为妻纲。老爷是一家之主,我身为妾室,凡事自然要遵从老爷的心意。众位姐姐嫌弃九姨太出身不好,怕辱没了梁家的名望,劝老爷不让她过门,那也是情有可原。但老爷日夜流连于烟花之地,对那九姨太朝思暮想,又怕妻妾失和,不敢娶她进门。我见老爷为情所困,心里实在不忍,就劝他早日纳妾……”
众人听她这么一说,方知此女心性纯良,便再也笑不出来了。
韩谷玉见她对亡夫如此死心塌地,心情甚是复杂――一半是钦佩,一半是绝望。
王初一对这个花心的梁员外没有好感,但见姚碧莲如此大方得体,懂得处处以丈夫为先,心里只觉得羡慕嫉妒恨。
“虽然我不认同你的观点,但我誓死捍卫你说话的权利!”王初一下定了决心,在众人面前扔下一句话,“既然梁员外已经身故,而你们又容不下八姨太,那就不要干涉她往后的生活了!”
七姨太出声说道:“这样也好……从今往后,八姨太与咱们梁家两不相干便是!”
姚碧莲心知七姨太这是借故放过自己,朝她给去一个友善的眼神。
二姨太哪里肯依?喝道:“这可不成!害死了老爷,说走便想走?我这就去报官,把你们这对狗男女打入大牢!姐妹们,咱们去衙门!”
在二姨太的带领下,梁家众位姨太太推开人群,朝衙门的方向疾行而去。
六姨太和七姨太悄悄地给姚碧莲塞了一些银两,匆匆说了些话,便也跟着去了。
“看来梁家的女眷,也并非全是不讲理的恶婆娘。”王初一感慨了一句,便领着二人走了。
虽没料到会在这种场合重逢,但师生两个不见了一段日子,自然有许多话说。
韩谷玉仗着小黄瓜的神速,比王初一早几日赶到襄阳。他怕被唐公公发现,连客栈也不敢投宿,只好在城郊一间破庙里露宿了几日。
话说这天他鼓起勇气,来到城里打探王初一的下落。若是寻不着这位人生导师,他就只好启程回乡,从此做一个平凡的教书先生。却不料在街上撞见梁家众位姨太太起哄,更没想到可怜的八姨太,居然就是自己青梅竹马、指腹为婚的女伴!
原来姚碧莲跟韩谷玉两家世代为邻,双方家长本来已经为他们定下了亲事,只等韩谷玉考取功名、衣锦还乡,二人就可以顺理成章地结为夫妇。
只可惜命运多舛,姚碧莲被一名匪徒掳走,转而卖到了襄阳,成了梁家的丫鬟。因她颇有姿色,得到梁员外垂青,要纳为妾室。姚碧莲举目无亲,只好从了对方,成了梁家的八姨太。
听这对落难鸳鸯叙述往事,王初一不禁想起了行踪成谜的未婚妻,眼圈一红,感慨道:“人有悲欢离合,月有阴晴圆缺……你们经历重重磨难,如今得以重逢,也算是有情人终成眷属了!我……我……”说着说着,已是情难自已、泣不成声。
姚碧莲不明所以,但韩谷玉知道他这是触景生情,急忙安慰道:“王老师不要担心,你这般菩萨心肠,师娘一定会吉人天相的!”
王初一自觉失态,急忙抹去眼泪,正色道:“臭小子我问你,姚姑娘迫不得已,才嫁给了那个梁员外,你会不会嫌弃她?”
韩谷玉吓了一跳,忙道:“我韩谷玉指天为誓,从今往后一定全心全意爱护姚碧莲,只要有一口气在,绝不容她受半点欺负!如违此誓,天打……”
“行了,别说了!你的心意,我早就知道。”姚碧莲捂住了他的嘴,面上柔情似水。
王初一心怀大慰,笑道:“姚姑娘,这小子愣头愣脑,但是有情有义,想必不会辜负你。我先前反而担心,你嫌弃他出身低微,会看不上他……如今看来,倒是我这个当师傅的多虑了,哈哈哈哈哈!”
虽然招惹了唐公公,无法再上京考取功名,却无意间寻回了一段好姻缘,韩谷玉心中也是欢喜无限。他领着王初一来到自己暂居的破庙,将小黄瓜牵了出来。
韩谷玉在王初一跟前三跪九叩,一脸感激地说道:“王老师,当日多亏你赠马之恩,救了我这条小命……如今我便将这匹宝马还给你,祝你从今往后一帆风顺、一马当先,早日与师娘团聚!”
小黄瓜在韩谷玉脸上舔了舔,仿佛有些不舍。
“好你个畜牲,居然趁我不在的时候,跟这傻小子建立起了超友谊的关系!”王初一笑骂道,“既然如此,我就把它送给你们,助你们早日回乡吧!”
“这……”
韩谷玉还在犹豫,姚碧莲说道:“听你师傅的吧,如今梁家要捉拿我们,没有这匹千里好马,脱身实属不易。”
王初一赞道:“还是徒弟媳妇有见识,是个贤内助!”
韩谷玉恍然大悟,与姚碧莲一起爬上马背,朝王初一再三拜别。
正当他要策马离去的时候,一群官差不知从哪里冒了出来,将破庙围了个水泄不通。
一名官差喊道:“大胆犯人,居然敢畏罪潜逃!还不快快下马?”
王初一一夫当关,拦住一众官差,喝问道:“你说他是犯人,可有凭证?”
官差被他的气势压住,不敢动手,只是斥道:“梁家的几位夫人来衙门报官,说这对狗男女私通,合谋杀害了梁员外!”
王初一决意保全这对落难鸳鸯,寸步不让地回道:“我再问一句,有何凭证?”
为首的官差亮出一个染血的荷包,说道:“我们查明,这小子连日来躲在这间破庙里面,而这个带血的荷包就是在附近的林子里发现的……经过证实,便是梁员外随身之物!”
“什么?梁员外是在这附近被杀的?”王初一心头一颤。
他气势一弱,众官差便一拥而上,将韩谷玉和姚碧莲双双拿下,扬长而去。
心知事态不妙,王初一急忙策马赶回史家。
他当然不相信韩谷玉会杀人,他只是害怕。
韩谷玉如今身陷大牢,而唐公公就在知府大人家中,万一被死太监知道此事,韩谷玉还有命吗?
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